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¡QUEDAOS EN PEKÍN!

En 1971 el gobierno de Franco me extendió un pasaporte para viajar a Rusia. El documento sólo era válido para catorce días, al cabo de los cuales quedaba anulado. Sin embargo, lo conservo como una vieja reliquia, tal vez por mi manía de coleccionar cosas raras.

Mi inquietud por conocer Rusia era lógica, tres ser lector impenitente de escritores de aquel inmenso país, como Chejov, Dovtojevski y otros, y sus novelas Guerra y Paz, Ana Karenina, Los Hermanos Karamazov… ¡tantas!.

Ocho días en Moscú y cinco en Leningrado (entonces San Petersburgo) hoy no serían suficientes, pero sí en 1971. Regresé a España deprimido. Aquella buena gente merecía algo mejor, pero continuaba estancada en los tiempos de los autores anteriormente citados. En las paredes de algunos edificios estaban colgados los periódicos del día, cogidos por unas anillas. Los moscovitas hacían colas interminables para hojearlos (con hache) u ojearlos (sin hache), porque el que venía detrás empujaba.

En Rusia hacen colas por todo; en Moscú, en la Avenida Gorki; en Leningrado en su maravilloso Hermitage. No existían otros entretenimientos, porque el comunismo de Stalin y Lenin se mantenía a ultranza. Nada de apertura a “Europa”.

En 1991, con motivo de un Rusia-España de tenis, volví a Moscú, al Hotel Cosmos, emporio de todos los vicios. En veinte años poco había cambiado. El Teatro Bolshoi, seguía exhibiendo en el frontal interior la “Hoz y el Martillo”, eso sí, en letras doradas.

En mi segunda estancia en Moscú coincidí con la apertura de un McDonald’s. Aquello fue increíble. Media capital hacía la cola más larga que he visto para engullirse un hamburguesa, algo nuevo para sus habitantes. Volví a Madrid más deprimido que veinte años antes. El progreso sólo había ido a parar a los más ricos, a los más avispados, a la gente con menos escrúpulos. En el fútbol europeo conocemos algunos de esos personajes y sus nombres…

CAMBIO ES ESCENARIO

Esto no es una arenga política, porque lo mío ha sido siempre trabajar, y puedo demostrarlo. Pero me ha chocado escuchar a algunos colegas de la Cadena SER desde Pekín, donde por cierto han hecho unas transmisiones impecables, elogiando todo lo chino. Han sido auténticos panegíricos de despedida. “China es algo maravilloso – decía uno de los periodistas - . Los españoles estamos engañados y tenemos una opinión errónea de todo lo que aquí sucede…”. (Sic)

No sé cuánto tiempo ha tenido el colega para visitar la inmensa China. Poco, si nos atenemos al trabajo de unos JJ.OO., y lo digo por experiencia. Pero cuentos, no, compañero. Ni siquiera cuentos chinos. En ese país han pretendido presentarnos una cara diferente a la real; esa que hace desaparecer monjes en el Tibet, la que no respeta los Derechos Humanos, y no la que en la apertura de los Juegos nos presentó cantando a una niña que no cantaba, a hombres voladores que no volaban y a una serie de casos de auténtica ciencia ficción. “Dejad que China duerma; el día que despierte nos arrasará a todos”, sentenció Napoleón.

Parece que China ha despertado, y en el reparto nos ha tocado chinos por todos los pueblos españoles. Si el “país rojo” ya no es el que era y os ha cautivado, compañeros, ¡quedaos en China!.

ESPERPENTOS OLÍMPICOS

La foto es como para ponerle un marco de esos de “todo a cien” y entregársela a cada uno de los figurantes, nunca mejor aplicado el término.

En ella aparecen varios de los máximos dirigentes del deporte español, distanciados uno de otro, cada uno por su cuenta, en actitud aparentemente apesadumbrada por la inexplicable y ominosa actitud del Comité Internacional Olímpico de no autorizar que la Bandera de España ondeara a media asta por la tragedia sucedida en el aeropuerto de Barajas.

Una vez más los “mandamás” de los “cinco aros” volvieron a demostrar su falta de sensibilidad, la que no tuvieron para conceder a China, un país que no respeta lo Derecho Humanos, los Juegos Olímpicos, descartando otros países, donde se mantiene una actitud absolutamente contraria a la asiática.

Pero, no nos engañemos, los altos dirigentes del CIO conocen muy bien a sus homónimos españoles y no le guardan el más mínimo respeto. No es de recibo que el presidente de una Federación española invite a Japón a la esposa de un dirigente superior, haciéndola volar en “Clase A”, a gastos pagados, así como a una decena de amiguetes y dirigentes menores.

El CIO posee la “ficha” de cada uno y sabe cómo tratarles, de ahí que la Bandera de España se mantuviera enhiesta, como si nada hubiese pasado.

No es presentable que se diga que España superaría las 22 medallas de Barcelona 1992 y, sobre todo, que Odriozola, presidente del atletismo hispano ,asegurara que sus chicos lograrían en Pekín doce medallas y a la hora de pergeñar este articulo, aún no se hayan estrenado, y bien que uno lo siente.

Cuando el “esperpento” hispano rebasa nuestras fronteras alcanza cotas increíbles. Si hace unos años el Príncipe Alberto de Mónaco “rajó” de España, ahora todo un Comité Internacional Olímpico nos vuelve a poner contra la pared e ignora una petición que por sensibilidad nadie se hubiese atrevido a negar.

La antorcha olímpica, en lugar de fuego debería arrojar lágrimas por lo sucedido. Claro que llorar en China es algo tan cotidiano…

ARRIBA EL TELÓN

En medio de la apoteosis olímpica, de entre las gestas de Nadal, Phelps o Bolt , entre otros, emerge el fútbol enseñando su patita, como diciendo “aquí estoy yo”. Ha bastado un desconcertante Valencia-Real Madrid en la Supercopa de España para que en los mentideros deportivos – perdonen el anacronismo – el fútbol haya recuperado su identidad reclamando la atención de los aficionados.

Esta mañana en la cafetería de la playa o en los atiborrados “chiringuitos”, los JJ.OO. daban paso al fútbol. El partido citado, el Dinamarca-España, el inminente comienzo de liga y, cómo no, el esperado sorteo de la “Champions” han vuelto a recobrar su vigor, acaparando el mayor interés general.

“Fútbol es fútbol”, dicen que dijo Boskov, aunque uno cree que la frase la esculpió Miljanic, tras una inesperada derrota del Real Madrid en Salamanca. Y en España no hay más deporte que el fútbol, que se extiende durante diez de los doce meses del año. Luego vienen los otros deportes, como el tenis o el baloncesto entre los más seguidos.

En estos momentos asalta la pregunta de cada comienzo de temporada: ¿Quién se llevará el gato al agua, el Real Madrid o el Barcelona…?. Es obvio que entre los dos se han repartido la gran tarta de campeonatos de Liga, de “Pichichis” y “Zamoras”, cosa normal, ya que sus presupuestos se disparan a velocidades que ni el propio Usain Bolt superaría.

El comienzo del campeonato liguero suele marcar el devenir de los equipos grandes. Por ejemplo, el Real Madrid comenzó la temporada pasada de manera arrolladora, ganando al Atlético de Madrid, barriendo por 0-5 en Villarreal y unas semanas más tarde por 1-5 en Mestalla al Valencia. De las diez primeras jornadas el Real sólo perdió en el campo del Espanyol.

Por su parte, el F.C. Barcelona empató dos de sus tres primeros partidos y, como el Madrid, sólo perdió uno de los diez primeros: 3-1 en Villarreal. Es decir, Real y Barça afinaron desde el principio aunque los azulgrana estuvieron cinco jornadas sin ganar (de la 30 a la 34), despiste que no pudieron neutralizar.

Es obvio que a estos dos gigantes europeos el menor fallo les cuesta caro, especialmente en “Europa”, donde la posibilidad de enmienda es ínfima. Y la “Champions” es la aspiración máxima de todo equipo que se precie de grande, de ahí que suelan mirar por encima del hombro a la Liga, segundo objetivo de la temporada.

Todos, pues, afinando al máximo sus plantillas, cuidando el más mínimo detalle. Prepárense, amigos, que la fiesta va a comenzar. Arriba el telón. Que Dios reparta suerte.

EL SUEÑO DE UNA NOCHE DE VERANO

Ha sido como el cuento de la lechera, con la cántara rota y la leche derramada. Cuando el globo de la ilusión volaba más alto, ha caído sobre el suelo ardiente del verano, en una vulgar reposición de “Ícaro”.

Todo ha sido un sueño, una decepción, un desengaño. Cristiano Ronaldo no fichará por el Real Madrid o al revés. Tras un insoportable devaneo y de marear la perdiz, ha dicho que no; que se queda en Manchester. ¿Y para eso tanto revuelo, tantos síes y noes…?

Algo ha fallado en el Real para que después de tan largo tiempo de espera ver cómo la liebre se le escapa. El aficionado blanco está seguro de que con Florentino hubiese sucedido todo lo contrario. Poderoso caballero, Don Dinero, además de saber esgrimir otras armas que hubieran terminado con el “as” portugués en el Bernabéu.

Al actual presidente del Real Madrid, señor Calderón, le ha traicionado su exceso de confianza, ya que Ronaldo estaba prácticamente decidido en vestirse de blanco y así lo repitió hasta la saciedad. Al Madrid le falló el tiro de gracia cuando había que darlo. Después tuvo que jugar con el viento en contra. Con Ronaldo en el Bernabéu todo sería distinto, no lo duden.

Si mi memoria no me falla es la primera vez que al Madrid se le escapa un fichaje pretendido. El más difícil de todos fue sin duda el de Karembeu, que protagonizó el “culebrón” más largo de la historia. La Sampdoria y el Madrid presidido por Lorenzo Sanz mantuvieron un pulso sin precedentes, pero Karembeu terminó en la Avenida de Concha Espina.

Después llegaron los “casos” de Figo, Zidane y Ronaldo. El Real apostó fuerte por ellos y terminó fichándoles.

Acaso la pretendida adquisición de Cesc quiebre la exitosa relación de fichajes del Real. Pero fue un caso diferente al de Cristiano, ya que su apego al Arsenal y fidelidad a Arsene Wenger pudieron más que sus deseos de ser madridista. El portugués no ha jugado limpio, decidiéndose al final - ¿desde cuándo lo tuvo claro? – por su equipo y manteniendo la tensión hasta el último minuto. Con su pan se lo coma.

LAS SINRAZONES DE BERND SCHUSTER

El nuevo berrinche del alemán Bernd Schuster no ha vuelto sino a demostrar que se trata de un tipo ciclotímico y caprichoso dispuesto en cualquier momento a revolver las aguas más tranquilas del equipo donde trabaje.

No hace falta recordar lo que hace meses expuse en esta misma página web, hablando de sus espantadas de la selección de su país o en los minutos de la prórroga durante la final de la Copa de Europa entre el FC Barcelona y el Steaua de Bucarest, disputada en el estadio Sánchez Pizjuán de Sevilla. Nunca fue solidario con sus equipos, con sus compañeros. Siempre fue a lo suyo, aunque después, justo es decirlo, no se mordió la lengua para mostrar su arrepentimiento.

Ahora, el entrenador teutón ha vuelto a cabrearse – término que él utiliza constantemente – porque el Real Madrid no le tiene al corriente de las tentativas de fichajes que hace o de los que terminan culminando felizmente. Schuster se siente preterido, marginado y, al parecer, sin voz ni voto.

El fútbol español está saturado de casos donde el entrenador aportaba su tropa, no sólo compuesta de colaboradores técnicos, sino de un buen puñado de nuevos jugadores. Después, cuando las cosas iban mal rodadas, él y sus acompañantes eran destituidos, llevándose una buena soldada por la rescisión de sus contratos, mientras el club se veía condenado a quedarse con los jugadores.

En cualquier empresa que se precie de importante, si el dueño contrata a un director general este se limitará a manejar el personal de esa nómina, pero nunca llegará acompañado de nuevos empleados. Existen casos sangrantes de entrenadores que subrepticiamente eran representantes de jugadores, y aprovechaban esa dualidad para cobrar dinero a varias bandas. Llamen a cualquier club y le darán nombres y apellidos.

Al empezar la pasada temporada, este periodista y en este mismo medio hacía una simple comparación entre el Real Madrid de Capello y el de Schuster. La diferencia era abismal.

Usted miraba el banquillo de Capello y veía a Raúl Bravo, Cassano, a un incipiente De la Red, Mejía, Nieto y Torres. En la pasada campaña los “reservas” de Schuster eran Baptista, Drenthe, Dudek, Metzelder, Saviola, Salgado y Torres, además de los fichajes de Robben y Sneijder.

Los reservas de Capello no resolvieron nada; los de Schuster tuvieron una gran parte del triunfo final. Si no, ahí están las estadísticas.

Bernd Schuster no tiene razón o al menos no sabe exponerla. El tópico dice que para ello es necesario tener razón, luego saber exponerla y finalmente que te la den. Una trilogía imposible para Schuster. Algo le falla.

¡APAGA Y VÁMONOS!

Después del apogeo, el perigeo. Tras el éxito de nuestra selección en la Eurocopa, la Liga Española volverá al letargo de las dos temporadas últimas, es decir, a una liga de andar por casa y aburrida. El entusiasmo no será indescriptible, que diría el laureado Eugenio D’Ors.

Ni siquiera el fichaje más que probable de Cristiano Ronaldo por el Real Madrid daría el impulso que necesita nuestra competición. Un jugador no cambia nada, aunque los haya habido excepcionales, que supieron dar un vuelco al campeonato español. Pero no es el caso.

Los fichajes que está haciendo la mayoría de los equipos son gente de segunda fila, porque los de Primera vuelven a estar en la Premier inglesa, que en un solo lustro ha sabido superar la “era de los galácticos”, acaparar todos los “prime time” televisivos y, cómo no, tener a tres equipos en las semifinales de la “Champions”… y al campeón.

Aunque no todo es oro lo que reluce. En Inglaterra mientras el río se desborda se seca la huerta. Mientras sus equipos , especialmente Manchester United, Chelsea, Liverpool y Arsenal, sin olvidar al emergente Tottenham de Juande Ramos, acaparan lo más interesante, su selección atraviesa una de las mayores crisis de la historia. Todo ello no es solo por no haber estado en la última Euro, sino porque ni el mismísimo Fabio Capello da muestras de recuperación. Paradójicamente, sucede al revés que en España.

Volviendo a nuestro campeonato, éste acusa la “huida” de grandes estrellas a otras ligas: Roberto Carlos, Xabi Alonso, Cesc, Fernando Torres y otras menos grandes, pero también importantes. Para mayor escarnio la próxima temporada no estará Ronaldinho, un Balón de Oro perdido, y, probablemente, Samuel Eto’o, el mejor goleador de nuestra Liga en el Siglo XXI.

La diáspora, sin ser numerosa, ha ido directamente a la línea de flotación de nuestra liga. Quien no esté de acuerdo que revise los números, esa cosa que nunca se discute sino que se verifica y en paz.

Uno, la verdad, no se resigna a ver a un Real Madrid agónico remontando dieciocho partidos en las dos últimas temporadas y ganando la Liga en el último partido, por no decir en el último minuto, lejos de aquel Real autoritario, mandón y espectacular del “florentinato”. Ni al Barça, ni al Atlético de Madrid, ni al decadente Valencia. Si nos tenemos que conformar con el progreso del Villarreal, apaga y vamonos, con el debido respeto que merece el conjunto de La Plana, ni restar un ápice a su gran trayectoria.

Villarreal puede presumir de haber sido el pueblo con menos habitantes que ha disputado unas semifinales de la “Liga de Campeones”. Así de claro, así de justo. Pero no pasará de ser, como la última temporada, el gran animador de la Liga, el mejor equipo fuera, con doce victorias, pero con el lastre del 0-5 que le endosó el Real Madrid en la segunda jornada. La verdad es que, salvo visionarios, pocos esperaban que el equipo levantino terminara siendo el campeón de Liga.

Juan María Alfaro

TAMBORES DE HUELGA

“El señor Don Juan De Robres / un bienhechor sin igual / mandó hacer un Hospital / Pero hizo antes los Pobres…”.

Permítanme esta introducción con uno de los epigramas más conocidos de Quevedo, para mostrar mi repulsa ante lo que en Roman Paladino se conoce como la Ley y la Trampa. Hacer antes la segunda, anticipándose a la primera.

El propio Conde de Romanones, abuelo de la escritora Natalia Figueroa, esposa del cantante Raphael, vio cómo el Congreso de los Diputados echaba por tierra una proposición que el insigne militar había remitido a Las Cortes. Su enfado fue tal, que amenazó: “Bien, vosotros haced las Leyes, que yo haré los Reglamentos”. Y a partir de entonces el señor Conde hizo y deshizo a su antojo en sus cuarteles.

La ley y la trampa han vuelto ahora al fútbol, convirtiendo en Ley Concursal lo que toda la vida fue “Suspensión de Pagos”. A través de mis estudios de Economía, puedo asegurar que esta se estableció para proteger igualmente al “suspenso” como a sus “acreedores”. Cuando el Activo es superior al Pasivo se impone la “suspensión de pagos”. Si no es así, y se debe más de lo se que tiene, la situación es de quiebra irreversible.

En el caso primero, los acreedores acceden a demorar sus cobros y hasta si es preciso llegan a la figura del “quita y espera”, es decir, además de retardar unos años el cobro, renunciar a una parte de la deuda. Si la situación de la suspensión no es desesperada todo culmina felizmente. Los acreedores terminan cobrando y el negocio, salvadas las dificultades, recupera la normalidad.

Ocurre con frecuencia que algunos clubes en quiebra técnica, recurren a trucos que la Administración no persigue. Por ejemplo, incluir en el Activo los cobros de abonos de la temporada siguiente, unas cantidades importantes, que permiten aumentar el Activo, con recursos que corresponden a un ejercicio posterior. Un club del que fui dirigente incluyó la publicidad de los diez próximos años, algo legalmente fraudulento, pero que le permitió engrosar la parte activa de un balance deficitario y caótico, a causa de una gestión alegre y lamentable.


No habrá descensos

Hasta hace poco tiempo todo club que no pagase a sus jugadores descendía de categoría. Era la mejor defensa que la AFE podía hacer por sus afiliados. Ahora no; ahora esos clubes se acogen a la Ley Concursal y continúan campando por sus respetos en la misma categoría.

Ante esta situación, y con las negociaciones entre la LFP y la AFE rotas, a los jugadores no les queda otra solución que ir a la huelga, algo que ya ocurrió en ocasiones anteriores, dejando una huella vergonzosa en nuestro primer deporte. Se alinearon juveniles que nunca más jugaron en primera. Michel fue alineado en el Real Madrid…al que volvió años después. Del resto, la mayoría, nunca más se supo.

Ahora mismo los jugadores están más indefensos que nunca. Porque si antes les protegía la amenaza de descenso de los clubes morosos, ahora están desprotegidos, porque nadie hace nada por defenderles a ellos y sus familiares.

Ya está bien de presidentes expertos en “pelotazos” y connivencias delictivas; ya están bien de recalificaciones y cohechos que la Justicia debería perseguir; ya está bien de Alcaldes generosos, que hasta colocan en calles y plazas el nombre algunos presidentes impresentables. Mientras tanto, los jugadores sólo cuenta con sus propias fuerzas y estas pasan por una huelga indefinida. Si los que dirigen el CSD, la RFEF , la LFP o la AFE no toman el toro por los cuernos, huelga habemus.

¿Empezará la liga el 31 de agosto próximo? Perdonen, pero mi bola de cristal ya ha empezado la huelga.

JUGAR CON FUEGO

En los más de treinta años que trabajé junto a José María García aprendí que jamás debe darse una noticia si no se tiene el ciento por ciento de infalibilidad. Él hizo célebre la frase de “no decir que la burra es parda hasta que no se tienen los pelos del animal en la mano”. En infinidad de ocasiones García guardó “primicias” casi seguras por no disponer del 0000,01 por ciento que le faltaba.

Bajo ese lema de prudencia, cautela y respeto a los oyentes García caminó siempre por unas vías de credibilidad y solvencia, con un solitario fallo que más abajo citaré.

Hoy parte del periodismo deportivo ha cambiado. “No dejes que la realidad te zafe una buena noticia”, reza una falsa muletilla de nuestra profesión. Tal vez por eso, y quizá por la necesidad de vender más periódicos que el rival o tener más oyentes que el de la acera de enfrente, los “noticiones” corren como reguero de pólvora, pese a la afrenta de no verse confirmados más tarde. Si todos los “fuori clase” que abren las portadas jugasen en nuestra liga, esto sería la “Vía Láctea”. Y no lo es.

No hace mucho que un diario de gran tirada, a instancias de uno de sus colaboradores, abrió el periódico a toda plana asegurando que el Real Madrid se desprendería de siete jugadores en el “mercato d’inverno” de 2007/2008. Además, el rotativo prodigó la “información” en páginas interiores. Pero, para su escarnio, el Real no se deshizo ni de un solo futbolista de la desdichada relación. Todos siguen en Concha Espina.

Curiosamente ese mismo informador fue el que años antes hizo cometer a García uno de los contados errores de su carrera profesional, al asegurarle que Thuram acababa de firmar por el Real Madrid. García, en un acto de fe a su reportero y traicionando su vieja costumbre del color del pelo de la burra, abrió el programa con el “notición”, y pocos días después, al ver que le habían metido un gol con la mano, se subía por las paredes. Estaba furioso y con razón.

En otra emisora de ámbito nacional se aseguró que Javier Aguirre no continuaría en el Atlético de Madrid en la próxima temporada. Un veterano colega dijo: “Si Fulanito da esa primicia, seguro que será así, porque sólo le falta dormir en el Calderón, tanto sabe de ese club…”.

Aguirre se ha ido a México…pero con el Atlético.

Y qué decir del director de un programa deportivo nocturno, que interrumpió el de información general para decir: “Mourinho será el entrenador del Real Madrid en la 07/08. Dentro de unos minutos daremos pelos y señales de la operación…”. Pues fue Schuster el que se sentó en el banquillo del Real. Por cierto, no sé si fue por aquel fallo, al colega le rescindieron el contrato.

En este jugar con fuego que sólo conduce al descrédito, en cierto programa deportivo de la noche se avisó a los oyentes de que “estén atentos a las 23,45 horas porque nuestro compañero “X” va a dar una sensacional primicia. ¡Caray, “qui sará sará”, que dicen los italianos. Pues a la hora anunciada el periodista “X” va y espeta: “El Barcelona acaba de fichar a Garay “.

Uno, que ya tiene sus años, pensó que tal vez fuese a aquel Garay fabuloso, central del Athletic de Bilbao y luego del FC Barcelona. Pero no, se trataba de Garay, del Santander… ¡al que ha fichado el Real Madrid…¡. “Cosas veredes, buen Cid, que farán fablar as pedras…”.

Finalmente, el jefe de deportes de Onda Madrid, asegura y se juega el pellejo, en que Cristiano Ronaldo ya ha fichado por el Real Madrid y que toda la actual prosopopeya se debe a unos movimientos de distracción necesarios, por aquello de que el Manchester United figura en Bolsa y durante unas semanas conviene distraer al personal.

Conviene aclarar que en esta misma emisora se dijo que Diarra ficharía por el Real, cuando en algún medio la noticia no existía y en otros ni se conocía al jugador, confundido con otros “Diarra’s” que juegan allende nuestra fronteras. Es decir, que uno se fía de Onda Madrid y da por seguro que Ronaldo será el nuevo líder el Real Madrid.

“Laissez faire, laissez passer”, recomiendan los franceses. Pues dejaremos hacer, dejaremos pasar. Por poco tiempo.

VICENTE DEL BOSQUE Y LA PRUEBA DEL SIETE

Es ley de vida. A rey muerto, rey puesto. Luís Aragonés dejó la selección y Vicente Del Bosque tomará el timón de la misma, una embarcación que imitando a mi paisano Espronceda, navega “viento en popa a toda vela”, una selección que vuelvo a repetir “es lo mismo que un teclado que emite puros sonidos manejado por cualquiera”. Las pruebas son evidentes. Juventud, talento y espíritu de equipo, como principales virtudes.

El técnico salmantino recibe una herencia que a buen seguro no será dilapidada. No sólo intentará conservarla sino demostrar en el próximo Mundial que lo recogido en el Tirol no ha sido una cosecha efímera, sino la siembra de una nueva era. Un gran reto para quien tanto como jugador como técnico después ha demostrado su categoría.

Como jugador Del Bosque ganó cinco ligas y tres subcampeonatos, cuatro Copas y otras tantas finales; fue finalista de una Recopa contra el Aberdeen y finalista de una Copa de Europa (hoy Champions” perdida contra el Liverpool.

Como entrenador, siete títulos: 2 ligas (2000-01 y 2002-03), una Supercopa de España (00-01), dos “Champions” (1999-00 y 2001,02), una Supercopa de Europa (2002) y una Copa Intercontinental (2002). A todo esto, y como estrambote, una Supercopa de Europa perdida ante el Galatasaray (2000) , una Copa Intercontinental que se llevó el Boca Juniors (2000) y una final de la Copa del Rey perdida ante el Coruña, que fue el preludio del fin de la “era Florentino Pérez”.

Esos son sus poderes, indiscutibles, porque los números no se discuten sino que se comprueban y en paz. Además es persona equilibrada, tranquila, discreta, educada y bien relacionada con los medios.

Un hombre que inspira confianza, que en los tiempos que corren no es cosa baladí.

Los malpensados aseguran que, según sea el medio al que conceda su primera entrevista (¿la SER ?), así será su independencia. No hemos empezado y ya aparecen las suspicacias ¡qué país, Miquelarena...! Del Bosque es hombre agradecido y no sorprendería que, dentro de su imparcialidad y equilibrio suficiente demostrado, se incline en ofrecer las líneas maestras de su “planning” a un medio donde lleva colaborando varios años, sin dejar de atender a los demás.

La duda que existe en estos momentos es cómo va a resolver el “caso Raúl”, que aunque más de uno da por enterrado, está ahí, latente, y será la “prueba del nueve”, en este caso del “siete”, para el nuevo seleccionador (abro paréntesis para recordar que Aragonés se llevó a orillas del Bósforo el secreto del porqué puso una cruz sobre el nombre de Raúl).

Nadie puede dudar del acendrado madridismo de Del Bosque ni de su fidelidad a un club que le dio todo. Pero de eso a creer que incurrirá en falsos movimientos va un abismo, si no, al tiempo.

En la pasada temporada Raúl volvió por sus fueros, siendo uno de los baluartes del triunfo final del Real Madrid, después de dos temporadas desplazado de su sitio habitual, del área. Si Del Bosque hubiese sido el seleccionador Raúl hubiera estado en la Eurocopa. Pero esto, ucronía pura, sólo es una conjetura.

Apenas pasado el verano, la selección jugará su primer partido de la previa del Mundial de Suráfrica (¿por qué hay quien se empeña en escribir Sudáfrica , si en España el Sur es Sur y no Sud…?) y Del Bosque empezará a dar síntomas de sus preferencias. Es seguro que el 90 por 100 del plantel de la Euro continúe. Pero ¿y Rául?

“To be continued”.

ZAPATERO, A TUS ZAPATOS

Cuenta la leyenda que cuando Dante caminaba por una de las calles su Florencia natal, oyó cómo desde una zapatería alguien recitaba parte de su Divina Comedia. Tan mal creyó que el modesto zapatero lo hacía que entró indignado en el local, arrojando a la calle todos los útiles del profesional.

Acto seguido fue denunciado a la Corte de Florencia y, cuando el Juez preguntó a Dante el porqué de su poco edificante comportamiento, este aclaró: “Señoría, yo no podía consentir que este personaje hiciese un tan mal uso de mi obra…”. El magistrado buscó la equidad, sentenciando: “Usted, Dante Alghieri no vuelva jamás a agredir a nadie, mientras que usted, ya lo sabe ¡¡Zapatero, a tus Zapatos…¡¡. Y desde entonces la frase permanece con toda su vigencia.

Desde aquella supuesta incidencia han pasado 708 años. Más de siete Siglos y al parecer más de uno merecería una sentencia similar a la del Juez florentino.

Nada más acabar la final de la Eurocopa, José Luís Rodríguez Zapatero, presidente español, se arrogó el triunfo de nuestra selección como algo propio. “España va bien y el deporte es un fiel reflejo del estado del pueblo español”. ¡Já, já, já, señor presidente¡¡ Es imposible que usted pueda esculpir esa frase en algo sólido. Ni siquiera en las aguas turbulentas de nuestros mares políticos. España, ahora mismo, es un desastre y usted lo sabe. Mi país atraviesa una crisis galopante y usted lo ignora y no puede solaparlo con nada. El desplome de nuestra nación – por lo menos la mía – es imparable y no lo salva ni el fútbol ni deporte alguno.

Usted, que hace poco ignoraba cuánto cuesta una taza de café, sabe, sin embargo, que España está en una de las encrucijadas más negras de su historia. Llame a cualquier puerta y pregunte.

Venirnos ahora con seducciones estúpidas arropadas por el gran triunfo de España en el Tirol, Es algo que ni el más modesto de los españoles puede creer. Porque cuando este vaya al mercado, o a echar gasolina a su automóvil, o a pagar la hipoteca, o a vender el piso que tanto le costó comprar, o a reducir sus días de merecidas vacaciones, o tomarse una sencilla caña de cerveza verá como su poder adquisitivo es cada día menor, más débil, más insuficiente…

No, no es bueno que los periodistas deportivos nos mezclemos en la política, pero tampoco lo es que un Presidente de Gobierno intente tomarnos el pelo…un poco más todavía.

Después de más de 700 años del “Caso Dante” la sentencia continúa siendo válida, así que ¡¡Zapatero, a tus zapatos…¡¡

REYES DE EUROPA, REYES DEL MUNDO

Golpe de gracia a la historia, que nos la debía. Golpe de gracia a cuarenta y cuatro años de la más injusta de las abstinencias, golpe de gracia a las trece finales de Alemania y al “teorema Lineker” sobre que el fútbol lo juegan muchos pero al final siempre ganan los alemanes. Golpe definitivo al recuerdo del húngaro Sandor Puhl, cuando la agresión de Tassotti a Luis Enrique, y al nefasto Al Ghandour en Corea. Abajo los malos recuerdos y a la gafancia de algún que otro político español.

Reyes de Europa y Reyes del Mundo, porque España lleva veintidós partidos invicta con doce victorias consecutivas. En ese tiempo cayeron Inglaterra, Italia, Francia y ahora Alemania. Nadie en todo el orbe futbolístico presenta esas credenciales.

“El fútbol son rachas” nos dijo en una ocasión Domingo Balmanya, cuando ejercía como seleccionador español. Y las rachas dan triunfos y moral. Y permiten ganar a Alemania mostrando el mayor de los talentos, como ante Italia y Rusia. En estos momentos de justificada euforia no podemos acudir al tópico “que pase el siguiente”. No hay siguiente.

España y sus jugadores están su cenit más luminoso. Sin nubes. Con un fútbol lleno de plasticicidad y clase derrotó a una Alemania que exhibió un juego rudimentario y primitivo. Los alemanes lucen con orgullo en sus camisetas y pantalones tres estrellas doradas, que corresponden a sus tres Eurocopas ganadas: 1972 a la URSS, 1980 a Bélgica y 1996 a la República Checa. A partir de ahora España lucirá dos, de momento, porque con una selección como la actual, joven, plagada de clase y ansias de triunfo hay que esperar lo mejor y eso está por llegar. Estos chicos son los elegidos para la gloría, han podido con el peso de la historia para empezar a escribir la suya propia.

En el día de su onomástica San Pedro fue generoso y nos dio la llave del triunfo que durante casi medio siglo se nos negó. San Pedro , San Iker y , en fin, los veintitrés leones que han logrado un triunfo histórico. Enhorabuena y gracias a todos los que lo han hecho posible.

SENSACIONES

Hace apenas unos minutos bajé a un pueblecito de la Sierra madrileña a tomar el acostumbrado desayuno, cuando vi colgada de una ventana la Bandera de España. No pude evitarlo. Me emocioné. Tanto como con los goles de Xavi, Güiza y Sílva.

Aquella bandera estaba al alcance de cualquiera, y durante toda la noche había sido respetada. Ni el más fanático de los aficionados osó descolgarla y abrazarse, fundirse con ella, lo que no hubiera significado ningún ultraje a nuestra Enseña.

Mientras algunos apátridas, al que más de un colega ha tachado de gilipollas, reniegan del “rojo y gualda”, porque jamás serán merecedores de tener una Patria, el resto de España vivió con inmensa emoción el partido contra Rusia. Es en la tranquilidad de estos parajes serranos donde se capta la inmensa sensación que transmite nuestra selección. Rumores que retumban a dos mil metros de altitud, y que las vecinas montañas nos devuelven en un eco revestido de sonoras emociones.

España en la final. Como en 1964, cuando el gol de Marcelino, como en 1984 cuando, ¡ay¡, un error clamoroso de Arconada y un gol en el último minuto, nos hicieron salir del Parque de los Príncipes de Paris cubiertos de tristeza. La flor del gran Miguel Muñoz se había marchitado en sólo noventa minutos. En aquella Eurocopa francesa España eliminó a Alemania, con un gol de Maceda en el último minuto; luego, Dinamarca en semis, cayendo ante Francia en la final.

Ahora los teutones, en el último acto del torneo. España y Alemania otra vez. Nuestra selección llega virgen, con veintiún partidos sin conocer la derrota, desde el 15 de noviembre de 2006, cuando se cayó ante Rumania. Desde entonces nuestro equipo ha ganado 19 partidos, cediendo dos empates. 37 goles marcados por nueve encajados jalonan este impresionante recorrido, el mejor de todas las selecciones del mundo desde ese 15 de noviembre.

El corolario deberá encontrarlo en la final, contra Alemania, equipo que en 2008 ha disputado nueve encuentros y sólo ha perdido uno, curiosamente en esta misma Eurocopa, contra Croacia. Ahora será el segundo. España y los Españoles nos lo merecemos. ¡¡Aúpa, España… ¡¡

MÚSICA ESPAÑOLA EN VIENA

En la plaza más céntrica y turística de Viena existe un monumento que representa todas las miserias humanas. La guerra, las enfermedades, el hambre y la muerte, como un plagio a Vicente Blasco Ibáñez y sus “Cuatro Jinetes del Apocalipsis”. Allí, arremolinadas, se simbolizan todas las desgracias, en una piña desigual y deforme. Y ha sido en Viena, la Ciudad Eterna de la Música, y en ese monolito descrito, donde la selección española acaba de arrojar el lastre más pesado de su historia: veinticuatro años sin alcanzar unas semifinales en Mundiales o Eurocopas.

Y ha sido en Viena donde España acaba de interpretar su mejor sinfonía: la del Triunfo, tras un partido memorable, que representa el número veinte sin conocer la derrota y diez victorias consecutivas. Pase lo que pase ante Rusia, nadie podrá sustraernos de la euforia contenida durante cinco lustros.

En la Euro de 1996 disputada en Inglaterra España cayó en el viejo santuario de Wembley ante la selección anfitriona en la tanda de penaltis, donde fallaron Nadal y Hierro. 4/2 para Inglaterra, tras el 0-0 de los ciento veinte minutos de juego.

También se recuerda el penalti fallado por Joaquín en el Mundial de Corea, o del Eloy Olaya, o el de Raúl ante Francia, etcétera. Pues todo eso ha sido arrojado en el monumento vienés, a escasos metros de la Ópera y del Danubio. Ah, y cómo no, igualmente se desprendió del mal fario que perseguía a la selección siempre que jugaba el veintidós de junio.

Naturalmente que Luís Aragonés, el seleccionador español más criticado de la historia, tiene gran parte del éxito. Pero, no nos engañemos, esta selección es lo mismo que un piano que emite puros sonidos manejado por cualquiera. España tiene una selección digna de envidia. Joven, con talento, y con experiencia internacional: Torres, Cesc, Reina, Xabi Alonso, Arbeloa y otros triunfan en el extranjero y son presas codiciadas por todo el orbe futbolístico. Sólo falta que estos muchachos, la segunda selección más joven de la Euro, tras la decapitada Suiza, pongan el colofón a la brillante ejecutoria en esta competición, no en vano en los últimos meses ganaron a Inglaterra, Francia e Italia (bis). Ahora, Rusia y luego el que corresponda.

Si hace poco tiempo en estas mismas páginas titulábamos “Que pase el siguiente” la invitación hay que repetirla. En 1984 España perdió en el Parque de los Príncipes de Paris la final de la Eurocopa ante Francia. Ahora veinticuatro años después volverá a buscar esa ronda, pero para ganarla.

De momento, en Viena, la Ciudad Eterna de la música, España bailó a Italia. Casi nada.

LA ESPERANZA DEL CAMBIO

Una de las claves que probablemente lleven a Barack Obama a la presidencia de los Estados Unidos es el lema que viene enarbolando: “ Esperanza y cambio”. El que un negro de 46 años, hijo de un keniata y con sólo tres años en el Senado USA , pueda acceder a la Casa Blanca será, sin duda, un hecho sin precedentes. En esta ocasión las promesas de un candidato no suenan huecas. Los americanos desean volver a ser un país generoso, donde la igualdad de oportunidades sea la palabra maestra del cambio. Obama puede obtener un triunfo histórico.

Venga a cuento este preámbulo en las vísperas del primer partido de España en la Eurocopa, ante la joven selección rusa que lidera el zorro holandés Guus Hiddink.

Luis Aragonés llegó al equipo español, sustituyendo a Iñaki Sáez, que fue destituido tras la Euro 2004, pocos días después de ser eliminados en la liguilla por Portugal.

Aragonés accedió a la selección en “loor de multitudes”. Era un hombre de prestigio, que además contaba con la bendición del diario MARCA, quien llegó a titular “España necesita un sabio”.

Fracasó el cambio

Bien a pesar de todos, incluidos los que le auspiciaron, Luis Aragonés comenzó a sufrir amnesia de su pasado y cometió una interminable serie de errores, principalmente contracciones , rencor (Raúl, Guti…) y falta de palabra. El entusiasmo dio paso al clamor popular contra él. Los mismos que demandaban su presencia exigían después su despido. Sólo los jugadores, aunque no todos, estaban al lado del seleccionador. Pero esa pequeña corte de partisanos no era suficiente para acallar las críticas contra un hombre hosco, tosco, grosero y de constante mal genio.

Uno cree que la próxima Eurocopa no le dará ni quitará nada a Luis. Lo que hay es lo que hay. Lo importante es que tras ella será la puesta de largo de Vicente Del Bosque, con un palmarés muy superior al de Aragonés, y con diferente talante. El equilibrio de un hombre ponderado y discreto dará un vuelco a la selección española y a su entorno.

Del Bosque , no prometerá como Obama “Esperanza y cambio”. Pero estén seguros de que lo habrá. Y lo hará a su manera, con su flema habitual y su buen talante. Éste no es ningún “sabio”, ni puñetera falta que hace.

De momento, ahora, sólo tenemos un grito ¡¡ Aúpa, España !!

EL TRIUNFO DEL “FÚTBOL PORCENTAJE “

Durante muchísimos años el Real Madrid asentó sus triunfos en las grandes figuras, aquellas que sobresalían del resto de sus compañeros. Genios capaces de marcar goles o de fabricarlos. Líderes que animaban en los momentos difíciles o que contenían la euforia en los de éxito. La relación, por demás conocida, es mejor obviarla. “Todo tiempo pasado fue mejor…”.

Con Zinedine Zidane se fue el “último regista” del Real y , a partir de entonces , el equipo , tras pasar momentos difíciles , de mirar de reojo al FC Barcelona y soportar el monólogo azulgrana, se hizo fuerte y apostó por el “fútbol porcentaje”, sistema infalible cuando se carece de un par de figuras superiores a los demás. Las dos últimas temporadas ha sido un homenaje al bloque.

En el mundo de la raqueta el “tenis porcentaje” tiene una filosofía sencilla y sin complicaciones: vale lo mismo un punto ganado (15-0), que un fallo del contrario (30-0). Aquí la relación de tenistas que aplicaron el sistema sí que sería interminable: Wilander, Lendl, Chang, el propio Nadal y así hasta ciento.

Diecinueve remontadas

Con Fabio Capello empezó la nueva era del equipo madridista. A falta de los Kaká, Cristiano Ronaldo y otros jóvenes fenómenos, y tomando como base a veteranos consagrados, como Raúl, Cannavaro, Van Nistelrooy, etcétera, Capello , antes, y Schuster ahora, hicieron un equipo sólido y sin fisuras. Pero, por encima de todo, crearon un sentimiento colectivo que faltó en años anteriores, un orden, una disciplina de equipo.

La frase de Dumas “uno para todos y todos para uno “ era - ha sido- el revulsivo que faltaba. Porque, hombre por hombre, el Barça era superior, de ahí las dos ligas ganadas, más la Copa de Europa. Pero el fútbol arte hubo de rendirse al juego compacto y de bloque del Real. Un fútbol sin duda grosero, sin filigranas ni concesiones a la galería, pero práctico al ciento por ciento.

Con Capello el Real Madrid remontó resultados adversos en doce ocasiones. Partidos que parecian perdidos se empataban o ganaban a base de coraje , de no darse por vencido y, por qué no, con calidad. Hasta en la última jornada frente al Mallorca hubo de subir a la cucaña y remontar el primer gol balear.

Bajo la tutela de Schuster también saltó la necesidad de superar resultados adversos, en total, siete veces: Atl.Madrid, Valladolid, Coruña, Mallorca, Huelva, Español y Pamplona. El resultado de un equipo con esa fortaleza de voluntad , de confiar en sí mismo, no podía ser otro que el del triunfo. Y el Real Madrid, bajo ese patrón de “fútbol porcentaje”, que nada tiene que ver con el “fútbol total” lleva dos ligas seguidas.

Tras la marcha de Zidane el Real Madrid tenia un grave problema que resolver y a fé que lo ha resuelto. Lo que pueda suceder en el futuro lo dejo para esos que tienen bolas de cristal, los sabelotodos, “los profetas del lunes”, esos que, curiosamente, nunca aciertan.

LA DECADENCIA DE LA COPA DE LA U.E.F.A.

Antonio Valencia fue un insigne periodista deportivo y relevante cronista de arte. Durante muchos años fue subdirector de MARCA, aunque en realidad era “quien partía el bacalao”. Hombre influyente, con tanta cultura como mala leche. Su rivalidad con Emilio Romero, director del diario PUEBLO era evidente. De Romero se llegó a escribir que era más poderoso que el propio Franco.

El baturro Valencia y el avilesino Romero se enzarzaron en más de una ocasión, a causa del fútbol, a veces con voracidad. Valencia, que no entendía cómo Romero recibía tantas medallas y honores, escribió “En tiempos de las bárbaras naciones / de las cruces colgaban los ladrones/ y ahora, en el Siglo de las Luces, / del pecho del ladrón cuelgan las cruces…/. Dios, la que se armó. Hasta el propio Generalísimo tuvo que hacer de “bombero”.

El periodismo español vivió una de las etapas más tensas que se recuerda, aunque después de aquellas fechas también se ha asistido a “encontronazos” entre colegas y, lo que es peor, de un mismo periódico. Es un bulo la afirmación de que “perro no come carne de perro”. Al menos en periodismo, donde aún continúan los ataques frontales y las visitas a los Juzgados.

LA UEFA, LA MEJOR

Venga esta introducción hasta llegar al pensamiento de Antonio Valencia sobre la Copa de la UEFA. “Es una competición muy superior –escribía una y otra vez – a la mismísima Copa de Europa. Mientras en esta sólo compite el campeón de liga, en la UEFA están los clasificados ensegundo y tercer lugar y hasta el cuarto, si pertenece a una de las cuatro mejores ligas”.

La defensa, bien presentada y mejor manejada de Valencia sobre la UEFA no tenía réplica. Imaginen que actualmente el Barcelona, Milan, Liverpool, Lyon, Bayern, Atlético de Madrid, Juventus, Arsenal, Oporto, etcétera, no quedan campeones de liga y tuviesen que ir a la UEFA. Sería un torneo de más quilates que la Copa de Europa, constreñida solamente a los campeones de liga.

DECADENCIA

No sé si don Antonio Valencia falleció antes o después del nuevo formato de la “Champions” y de la UEFA. Él se retiró hace años, ya mayor, apoyándose en un bastoncito. Sus piernas flaqueaban, pero no su cerebro. ¡Qué hubiese escrito sobre la destrucción de la Copa UEFA, la niña de sus ojos!.

La U.E.F.A , al grito de “poderoso caballero, Don Dinero”, ha metido sin resistencia de los clubes, a los segundos, terceros y cuartos clasificados en la C-1, demoliendo la C-3, que es un torneo venido a menos, denigrado y donde es posible que clubes modestos, como Alavés, Getafe y otros, alcancen rondas que con el sistema antiguo sería prácticamente imposible.

Nada que objetar a las gestas de equipos de segunda fila, cuyo mérito aumentaría si las hubiese conseguido dentro de las fórmulas primitivas. Por eso no entiendo que se hiciera un drama por la eliminación del Getafe, ante un Bayern desconocido, que contó con la bendición divina para acceder a semifinales.

El Bayern ganó una Copa de Europa al Atlético de Madrid en el último minuto. Uno estaba en Heysel y aquellas lágrimas que vio derramar destrozaban el alma. Allí fue donde Vicente Calderón denominó a su equipo “El Pupas”. No era para menos. Se había perdido una Copa de Europa, y no unos cuartos de final de la UEFA.

El Bayern de Munich, para poner punto final a esta crónica , también perdió una final de la “Champions” ante el Manchester United en el último minuto. El llanto de Kahn, Effenberg, Scholl, Babbel, Jeremies, etcétera, mientras el gran capitán Lothar Mattahaus, les consolaba, era impresionante. Ah, el entrenador era Ottmar Hitfeld, el mismo de Getafe.

Hace unos días el Manchester ganó tu tercera Copa de Europa, gracias a un penalti errado por John Terry, jugador del Chelsea. Si cierto presidente le dijo a su entrenador que tenía una flor en el trasero a “Sir” Ferguson habrá que atribuirle un jardín. Porque ya es contar con ayudas exotéricas ganar una Champions en el último minuto y ahora otra más por culpa del resbalón de Terry.

LA LIGA DE LAS TELEVISIONES

Paralelamente al Campeonato Nacional de Liga de primera división estamos asistiendo a otro campeonato menos deportivo y más virulento entre las distintas cadenas de televisión del país. No hay jornada de liga sin que falte el escándalo de rigor.

Mientras el primero ya tiene ganador en el Real Madrid, en el segundo el balón está en el tejado, sin que todavía sepamos quién se alzará con el triunfo. Los equipos han luchado y continúan disputando en buena lid; unos por la Champions, por la UEFA, otros, y los de abajo por no descender. Pese a no descartarse los maletines de última hora, la pugna está siendo noble y deportiva, con errores y aciertos arbitrales, con penaltis decisivos fallados y con goles importantes en el último minuto, como los del Valladolid. Pero todo bajo la ley más estricta y respetándose los reglamentos.

Piratas

En la “liga de las televisiones” todo vale. Cuando una cadena tiene anunciado y vendido a sus clientes un partido, se ve obligada a anunciar que “por razones de fuerza mayor ese partido no puede ser transmitido…”. En pocas palabras que existe una “mutua piratería”. No se respetan ni los fallos judiciales. La confusión es total cada fin de semana, dándose casos como comprar un partido y luego tenerlo gratis por otra televisión. Un caos a la siciliana.

No sé quién va a ganar ese campeonato abrupto y vergonzoso, ni me interesa. Tampoco estoy de parte de ninguno de los contendientes. Sólo del lado de la Ley, con mayúsculas, y esa jamás puede burlarse, por muy lentos que sean después los fallos y sentencias de denuncias, querellas y pleitos de mayor o menor cuantía.

Uno se limita a pagar su abono mensual, que le garantiza –le garantizaba- ver el partido deseado. O pagarlo, si este no era el programado. Ahora nadie garantiza nada. Es la ley de la selva, el desafío constante, el desconcertar a los aficionados. El caso del Real
Madrid-Barcelona, que iba a televisarse el jueves y será el miércoles, expone con fidelidad el actual desbarajuste. Anda por ahí algún émulo del de Trastamara, haciendo buena la leyenda de “ni quito ni pongo Rey pero ayudó a mi señor”. Un tipo que vale para todo. Un oportunista. Un mercader del periodismo. Un chaquetero.

Diferencias

Uno piensa que entre la calidad que ofrece Canal Plus y los demás existe una diferencia notable. Más cámaras, más experiencia y, sobre todo, una seriedad que le distingue. Su tratamiento en las transmisiones es de nota mayor.

Con relación a La Sexta jamás me arrugué en dar mi opinión, expuesta reiteradamente en futboldelacasa.com y corroborada por los aficionados. Sus transmisiones son vulgares, horteras, chabacanas y engreídas, como si hubiesen descubierto la piedra filosofal televisiva.

Sus estadísticas, abrumadoras y supérfluas en la mayoría de los casos, nada tienen que ver con las tradicionales, las que necesitan pocos comentarios. Esas que hablan por sí solas y que, si están bien hechas, exponen récords y marcas interesantes y no memeces de novatos presumidos, ignorantes e incultos.

Canal Plus o Digital +, tanto monta, nos regala un partido semanal a elegir a los abonados con varios años de antigüedad. Quien regala bien vende. Son conscientes de los problemas que se le avecinan, cuando los contratos del fútbol pasen a La Sexta, donde se ha prometido ofrecer un partido de fútbol por un euro. Nadie se lo cree.

Es posible que cuando ese momento llegue haga una promoción semejante, pero a medida que las jornadas transcurran las tarifas subirán, subirán, subirán… No me importaría admitir una apuesta importante si sólo me ofrecen esta condición: esperar tres años. ¿Cuánto costará entonces un partido de fútbol…?

Espero la respuesta.

TORRE DE BABEL

Joseph “Sepp” Blatter, presidente de la FIFA, está obsesionado con limitar el cupo de jugadores extranjeros en un equipo o, si lo quieren ver desde otra perspectiva, exigir un mínimo de seis nacionales en cada alineación titular. Bendita obsesión.

Desde que el “caso Bosman” se hizo Ley, la irrupción de futbolistas mediocres, sin nada que enseñar, ha sido masiva y evidentemente dolosa para los jugadores nacionales, de aquí, de allá y de acullá. Esto se ha convertido en una Torre de Babel.

El querer justificar fichajes astronómicos haciendo titulares a quienes no lo merecen, en detrimento de chicos amamantados en las canteras, que una y otra vez ven cerrado el paso hacia el primer equipo, ha sido el cáncer de los últimos años. En la actual temporada de la liga española, y hasta la jornada 32, han participado 519 jugadores y ¡¡205!! son extranjeros o no nacidos en España. Como ustedes quieran llamarles. O sea, el 40 por 100. Una barbaridad.

Y si empezamos a contar entrenadores extranjeros, vean quiénes dirigen al Real Madrid, Barcelona, Villarreal, Atl.de Madrid, y Getafe, además de los que se fueron, como Coleman, Stoichkov y De Biasi. Sobre un pequeño censo nacional, abundancia de foráneos.

DERECHO AL TRABAJO

No seré yo quién ponga el “stop” a nadie. Cada uno debe trabajar donde más le convenga, dentro de ese mundo plural/global en que vivimos. El derecho al trabajo es inalienable. Nadie puede impedirlo. Deben ser los dirigentes del fútbol quienes controlen esa entrada masiva de futbolistas de tercera fila, que causa un perjuicio sensible a las selecciones nacionales. Resulta normal y hasta obligado que FIFA, como el gran padre de la criatura, desee poner orden donde no lo hay y exija un mínimo de jugadores nacionales en las alineaciones de los equipos. Cuanto antes llegue esta medida, mejor. Todos ganarán.

Por la relación que más abajo presentamos puede observarse la preponderancia de jugadores foráneos que actualmente existe en la liga española. De todos ellos, ¿cuántos tienen condiciones para participar en un campeonato tan exigente como el nuestro…?. La media de extranjeros por equipo es inaceptable, teniendo en cuenta que el Athletic de Bilbao no tiene ninguno. Pasemos al detalle:

JUGADORES

Argentina: 40
Brasil: 33
Uruguay: 18
Francia: 16
Portugal: 13
Italia: 11
Holanda: 6
Alemania: 6
Camerún: 5
Serbia: 5
México: 4
Suiza: 4
Nigeria: 4
Costa de Marfil: 3
Colombia: 3

Con dos jugadores:
Mali, Rumania, Suecia, Grecia, Marruecos y Dinamarca

Con un jugador:
Israel, Islandia, Islas Reunión, Rep. Checa, Ghana, Georgia, Sudáfrica, Eslovenia, Polonia, Croacia, Perú, Congo, Venezuela, Chile, Canadá, Estados Unidos, Cabo Verde, Bulgaria, Bélgica, Rusia, Turquía y Andorra.

Total: 205 jugadores
44 países representados
Minutos jugados: 252.909
Partidos jugados: 3.579

LA FERIA DE LAS VANIDADES

Contra todo pronóstico, y en medio de la mayor crisis de su historia, el Valencia se proclamó campeón de Copa, derrotando al Getafe por 3-1. Ha sido una reposición del “Ave Fénix”, a quien todos daban por enterrado. El Valencia llegó al estadio Calderón como víctima predestinada y a los pocos minutos del partido ya había marcado dos goles.

Mientras tanto, el Getafe apuraba las últimas gotas de ese cáliz amargo que durante siete días ha estado bebiendo. No se puede tener peor suerte. Sus jugadores merecen un monumento junto a la “Cibelina” de la ciudad, como homenaje a la gesta realizada. No es fácil disputar dos finales seguidas de la Copa del Rey y en ambas, a los pocos minutos de comenzar, haber encajado un gol.

Los getafenses han estado rodeados de una euforia perjudicial y nociva, que no respondía al estado general de unos jugadores destrozados por el esfuerzo gigantesco realizado ante el Bayern de Munich y pocas horas después contra el Zaragoza. Las lesiones, el cansancio y los nervios fueron un lastre evidente que se pagó frente al Valencia.

DEL REY ABAJO, NINGUNO

Vaya por delante que uno vive en Madrid desde hace cuarenta años y desea siempre el triunfo de sus equipos. Pero repudio el ambiente artificial vivido en los días previos del partido, que terminó siendo letal para el Getafe.

Su presidente, siempre provocador, ahora amenazando con no sé qué a la Comunidad de Madrid si no le construyen un estadio nuevo y una Ciudad Deportiva; el Alcalde de Getafe, menospreciando al Valencia y anticipando que, en caso de triunfo, se bañaría en la “Cibelina” junto a los seguidores, y después algún “informador” asegurando que el triunfo no le interesaba al Valencia, porque iba en contra de su “idiosincrasia” (idiosincrasia: rasgos, temperamento, carácter, etcétera, propios de un individuo o de una colectividad…). O sea, que los veinte mil aficionados “chés” que llegaron hasta Madrid venían a ver perder a su equipo…( ¡ ). Vaya estupidez.

Por último, el Rey. Don Juan Carlos volvió a pecar de inoportuno. Momentos antes del Getafe-Valencia, aseguró que “deseaba que ganara el que había perdido”. Eso no es neutralidad, Señor. Si yo fuese valenciano me hubiese sentido muy humillado y ofendido por mi propio Rey. Su Majestad me recordó el “por qué no te callas” que usted hizo célebre no hace tanto.

Y así, ante una euforia rival injustificada y en medio de esa “feria de vanidades” que previamente rodeó el partido, el Valencia ganó su séptima Copa y un pueblo entero, pese a su idiosincrasia, suturó las heridas que su equipo le está causando esta temporada.

Felicidades al club levantino y ánimo para el Getafe. “El caer no ha de quitar la gloria de haber subido…”.

RAFAEL BENÍTEZ, EL EXCREMENTO DE LA GLORIA

Decía Groucho Marx que “partiendo de la nada se puede alcanzar las más altas cotas de la miseria”. Y uno, extremeño de pura cepa y conocedor de que Rafael Benítez, el entrenador de moda, por el que porfían los clubes más encopetados, ascendió a primera división al CF Extremadura, mi equipo del alma, no puede por menos que clasificar a este hombre como una persona que desconoce la ética y la vergüenza personal. Un personajillo, que diría aquel…

Conocer la historia de Benítez como uno la conoce es ver por dentro a un tipo sin escrúpulos, sin miramientos ni respeto hacia los demás. Una especie de escoria humana, por muchos pisos que adquiera en Liverpool a seis millones de euros cada uno.

Nada más acabar el partido Liverpool-Arsenal Benítez estaba siendo entrevistado en una emisora de ámbito nacional, cuando, de repente, so pretexto de “tengo prisa”, cortó al colega en seco, para a continuación entrar en otra emisora más poderosa y hablar con quien no hace tanto le había insultado, llamándole poco menos que un “hambriento con la barriga llena” y cosas similares. Un pobre diablo, vaya.

Benítez, que tiene una bien ganada fama de hombre vengativo, había claudicado ante el poderoso, vejando y humillando al periodista modesto, de manera deprimente.

Nada tengo contra la Cadena A o la B. En ellas trabajé junto a José María García y en ambas recibí un trato excepcional. Tampoco contra los entrevistadores, aunque, emulando al Barón de Coubertain, mi lema siempre ha sido que “el récord, sí, pero no a cualquier precio”.

UN PERSONAJE ODIADO

No seré yo quién califique la salida de Benítez del Valencia, dejándolo colgado. Aquello sería legal, pero no fue moral. Le han calificado otros colegas que, sin ambages, clasificaron a Rafa como una persona no grata. Como un impresentable.

El 7 de mayo de 2002, a las pocas horas de haberse proclamado campeón con el Valencia, Benítez fue duramente criticado por su compañero Julián Rubio, a la sazón entrenador del Elche. Dijo Rubio:

“Él, en el mundo del fútbol, se ha colocado de muchas maneras. Éste ha sido de los que le han empujado por todos lados, pese a que sus primeras experiencias fueron muy negativas. A este hombre, sin méritos algunos, lo metieron en el Osasuna y en el Valladolid a base de recomendaciones. No merece la pena hablar más de este personaje…”. (22-10-2003, Copa del Rey, 2ª Ronda, Castellón-Valencia, 1-3)

El primer partido fue suspendido en el minuto 81 por agresión al árbitro Téllez Sánchez. Los nueve minutos pendientes se disputaron a puerta cerrada. A falta de un minuto Benítez sustituyó a Mista por Xisco, acción que encendió a José Luis Oltra, técnico del Castellón. Oltra increpó a Rafa, diciéndole que ese cambio había sido una humillación para un equipo modesto; que no tenía justificación, ganando por 3-1.

“Benítez -dijo Oltra- es un engreído y un prepotente. Estoy indignado, porque se trata de un segunda B contra un grande de primera. Ese cambio no era necesario. Ha sido una falta de educación deportiva, de sensibilidad y de respeto. Algún día Dios lo pondrá en su sitio…”.

Dios, hermano Oltra, se encuentra ahora trabajando en proyectos más necesarios que colocar a Benítez donde merece.

MÁS DE LO MÍSMO

Así uno podría seguir contándoles hechos y actitudes indignos del Rafael Benítez. Un tipo que cuando dirigía al Tenerife, dijo: “Nosotros en la zona alta somos un equipo incómodo; interesamos poco. Yo creo en la limpieza de todo esto, pero las casualidades van siempre en la misma dirección”. Y eso porque su equipo había empatado en casa contra el Eibar.

Sin embargo, un tipo tan “amante de la perfección y de controlar todo”, no pudo evitar que el Valencia quedase eliminado en la Copa del Rey por alinear más extranjeros de los permitidos. El equipo che ganó en Novelda por 0-1, pero en el minuto 88 Benítez ordenó que entrara en acción el rumano Serban, sustituyendo a Vicente, cuando ya estaban sobre el campo Djukic, Aimar y Ayala. A este último la RFEF le había retirado el pasaporte por no reunir los requisitos legales. Medina Cantalejo, a requerimiento del Novelda, hizo constar en acta la anomalía sufrida y lo demás lo dijo al artículo 104. El Valencia, eliminado por la “valdanada” de Benítez.

Y es que en esta profesión, don Rafael, más vale un buen archivo que una memoria de elefante.

Usted ha demostrado ser un dictador con los débiles y un cobarde con los poderosos. Termino mi artículo con un término que detesto ¡¡Qué asco!!

SI OCURRIERA EN ESPAÑA…

Confieso mi admiración por Francia, por los franceses y, especialmente, por ese sentimiento patriótico, que sin llegar a la exageración de los norteamericanos, es, sin embargo, encomiable.

Los ciudadanos galos saben, por ejemplo, que los vinos españoles e italianos son excelentes; que los quesos de estos países son, igualmente extraordinarios. Y así con las comidas, los productos propios, etcétera. Para ellos todo lo francés es lo mejor. Y lo exaltan y lo pregonan orgullosos a los cuatro vientos.

Cuando Eddy Merkx sacaba una hora de ventaja a Poulidor, pero este terminaba una y otra vez segundo en el Tour de Francia, los periódicos galos titulaban grandilocuentemente en honor a su ciclista ¡¡ Poupu, Poupu…¡. Luego en caracteres pequeñitos informaban “Merckx, campeón del Tour”. Y se acabó.

En España a ese sentimiento le llamamos despectivamente “chauvinismo”. ¡Qué manera de barrer para casa…, decimos¡. Nosotros somos diferentes. “Spain is different”. Nunca comprenderé qué se quiere decir con esto. Que somos diferentes, ¿en qué?.

Venga a cuento este preámbulo con lo ocurrido hace unos días en el partido Arsenal-Liverpool de la “Champions”. Un jugador sigue la jugada con un contrario en el suelo. Más adelante no se pita un penalti clamoroso a favor del Arsenal. En ningún caso hubo protestas de los jugadores. Escucho la radio y más de un bocazas dice: “esto en España daría lugar a protestas y a alguna expulsión; en Inglaterra es distinto”. Y se quedó tan tranquilo, como si los españoles fuésemos unos energúmenos en los estadios y fuera de ellos.

“HOOLIGANS”

Al comentarista citado – renuncio a dar su nombre – tenemos que recordarle que los “hooligans”, esas bestias indeseables que tanto destrozos y muertes han causado, nacieron en Inglaterra. Que en la final de la Copa de Europa entre el Liverpool y la Juventus causaron treinta y nueve muertos. Que los clubes británicos fueron sancionados durante cinco años. Y que puestos a tirar de archivo la relación de incidentes sería infinita. ¿O es qué alguien ha olvidado los estragos que causaron durante el Mundial de Francia?

Al desinformado informador habría que añadirle que actualmente en el fútbol de Inglaterra hay más extranjeros que nativos. Que en el partido más arriba citado estaban varios españoles, con fama de ser auténticos caballeros: Almunia, Cesc, Xabi Alonso, Fernando Torres, Pepe Reina, Rafael Benitez y Arbeloa, aunque este no llegó a jugar. Y además dieciocho jugadores con pasaporte foráneo.

Y Arsene Wenger en el banquillo del Arsenal. Casi nada. Con estos mimbres no se puede hacer un mal gesto, ni puede esperarse que ocurra un altercado. Aceptan el juego que se practica en Inglaterra y asunto concluido.

EL PARTO DE LOS MONTES

“Se abrieron los montes y parieron un estúpido ratón…” La RFEF y el CSD llegaron a un acuerdo tan estúpido como oscuro y España, finalmente, estará en la próxima Eurocopa. Es obvio que ante la terquedad de Villar, presidente de la Española, Lissavetzky se ha bajado los pantalones y ha terminado claudicando. Sus amenazas sonaban huecas, como las de la Blatter, presidente de la UEFA, en excluir a España y sus equipos de las competiciones internacionales. Pero el final estaba previsto y, pese a los agoreros, tuvimos un buen “The End”. Sólo faltó el “abrazo de Vergara”.

El primer movimiento importante que ha dado Michel Platini no ha sido otro sino eliminar el G-18, ex G-14, ex G-8, esa “mosca cojonera”, con perdón, que, como suele decirse, “ni una mala palabra, ni una buena acción”, pero que molestaba a la UEFA. Había que eliminar cualquier oposición o grupo de presión, aunque el G-18 no era nada de eso, sino el grupo de unos amiguetes que de vez en cuando viajaba a gastos pagados a los mejores hoteles de Eurocopa, comiendo y bebiendo a placer y, quien más quien menos, disfrutando de la “dolce notte” de Roma, Paris, Ámsterdam, Londres, etcétera.

Platini, como buen francés, lo ha hecho sin crispación, suavemente, “doucement”. “Tres bien”. A ti, presidente del Real Madrid, te doy la final de la “Champions” de 2010; a ti, Perico el de los Palotes, la de la UEFA, etcétera. El que fue un futbolista excepcional desea tener el campo expedito y a la vez mantener a todos contentos. Y uno se pregunta si ese “savoir faire” del presidente de la UEFA hubiese sido capaz de excluir a España de la próxima Eurocopa si hubiese persistido el conflicto entre la RFEF y el Consejo Superior de Deportes. Ya les digo que no.

Miedo en el cuerpo

Cuando leía que firmas más prestigiosas que la mía arqueaban el ceño de la duda y decían que el solo hecho de comprobarlo les ponía nerviosos, me quedaba perplejo. No había que esperar a ver en qué quedaba ese pulso entre los oponentes. En Austria y Suiza, como es lógico, no estarán Brasil ni Argentina. Tampoco Inglaterra. Los equipos anfitriones son dos selecciones de segunda categoría, Rusia excesivamente novata, los jugadores de Francia e Italia suman mas de ¡mil quinientos años¡. ¿Alguien pensaba que también podía faltar España, la selección de moda?. Nos han estado vendiendo una milonga, que diría el inefable y paisano Roberto Gómez.

Tanto FIFA como UEFA no dan un paso en falso ni palos de ciego y, por supuesto, jamás irán contra sus propios intereses. Sancionar a España era excluir no sólo a nuestra selección, sino, por extensión a Real Madrid y Barcelona de la “Champions”. Absurdo, querido Watson. La exclusión de Yugoslavia en 1992 fue por razones políticas y las recientes sanciones han recaído sobre países del “tercer mundo”. España era intocable, y así ha sido.

UN PRESIDENTE FELIZ

Para un ciudadano norteamericano no existe mayor elogio que el de etiquetarle como un “self made man”, en cristiano “un hombre hecho a sí mismo”. La gran tierra de promisión que siempre fue Estados Unidos hizo posible que hombres ignotos como Franklin, Roosevelt y otros, alcanzaran las más grandes cotas de popularidad, fortuna y poder, escalando a la cima desde lo más bajo, como las águilas. Así empezó la “leyenda americana”.

En el fútbol español existen muchos presidentes que se hicieron célebres e importantes empezando desde cero. Todos los conocemos, aunque prefiero no citar ninguno. Pese al cordón multimillonario que les rodea dan la impresión de no ser felices. Se les ve en los palcos de los estadios y parece que tienen un sable atravesado. Están tiesos, encorsetados, hieráticos, rígidos, no mueven un solo músculo. Miran de soslayo el televisor y, cuando advierten que la TV les enfoca, no saben donde colocar sus manos, qué hacer con ellas, qué postura adoptar. Hombres que no dudan a la hora de los negocios, titubean, fingen, carecen de naturalidad. Permanecen inmóviles. Algunos recurren a la estampita o medalla santas y las besan devotamente. Parecen confiar más en lo divino que en lo humano. Un mal trago, vaya.

DIFERENTES

Sin embargo, dos presidentes no ocultan su alegría ante la victoria. Uno, Miguel Ángel Revilla, presidente de Cantabria, que prefiere la grada palco. Estar arropado por su gente y poder saltar y gritar como un forofo más. “Sé que en los palcos hago el ridículo; prefiero estar entre los míos”, ha declarado.

El otro es Ramón Calderón, máximo rector del Real Madrid. Un hombre sin complejos ni prejuicios, que salta en los palcos, que saluda a tirios y troyanos y reparte todo tipo de regalos entre los aficionados. Pese a haber sido acusado de graves irregularidades, él, como Antón Pirulelo, sigue atento a su juego. Nada ni nadie le aparta de su “modus operandi”: la sonrisa.

En el último almuerzo de Navidad reunió a más de doscientos periodistas, ofreciendo un cocido madrileño, y regalando una bicicleta por invitado. “Dádivas quebrantan peñas” (Cervantes). Pero lo mejor fue cuando, previamente, tomó la palabra y tendió su mano a quienes le machacan diariamente con sus acusaciones. “Tengamos la fiesta en paz”, vino a decir. Que la Navidad dure los 365 días del año o uno más si es bisiesto. Alguno de sus fiscales huyó prematuramente, sin esperar a los garbanzos, la bicicleta y el café. Pareció sentirse como un intruso.

Estaba junto a mi mesa, nervioso, taciturno, cabizbajo, mascullando algo así como “plus dure serait la chute”. Más dura será la caída, que dicen los franceses. Y se fue el primero, sin apenas saludar. Como si no soportara aquel ambiente tan favorable al presidente blanco, que estaba radiante, triunfal y sonriente y además jugaba en casa. Se fue haciendo buena la sentencia de Concepción Arenal: “el hombre aislado se siente débil y lo es”.

Calderón en estado puro. El más feliz del mundo. Cuando iba a las Asambleas como simple compromisario, era el ariete que abría los debates. Hoy tiene que sufrirlos. A decir verdad, al socio de cualquier equipo –lo acaba de decir Fabio Capello – sólo le importa los triunfos. Pasa de los pleitos. Si además gana dos ligas seguidas…

Mientras tanto, el presidente del Real mantiene la actitud del vencedor sonriente. Nada le desanima. Primero dijo “vamos a hacer el triplete”; después de la eliminación en Copa del Rey, “aún nos queda la Champions y la Liga”. Ahora sólo esta última. Como en una novela de Agatha Christie, los negritos van desapareciendo. Sólo queda la Liga. Aspirando a tanto, es poca cosa. A pesar de todo, Calderón sonríe, sonríe siempre. A veces justificadamente. Emulando a Groucho Marx parece decir “estos son mis principios, pero si no les gustan, tengo otros…”

El Real, jugando excelentemente, ahuyentó las brujas derrotando al Sevilla. La Liga, una vez más, parece definitivamente sentenciada. Calderón, tras el mal trago ante el Valencia, volvió a sonreír. El cejo fruncido apenas le ha durado siete días. En ocho semanas la fiesta puede hacer época.

NI LEGAL NI MORAL

Vaya por delante que cuando pergeño estas líneas no sé cómo va a terminar el “pleito” Betis- Real Federación Española de Fútbol, ni dónde se disputará el partido entre béticos y el F.C. Barcelona.

Ignoro si será en Sevilla o en el Calderón. Desconozco si el Real Betis se va a plantar y no se presentará al encuentro, dándolo por perdido. Si es así será sancionado, pero el Barça deberá comparecer a la hora del partido, algo de lo que ya tiene experiencia, ya que hizo lo mismo, sólo que al revés, en la semifinal de Copa de 1999 ante el Atlético de Madrid, aduciendo que tenía muchos jugadores lesionados.

El Barça volvió a gozar de la impunidad que le viene caracterizando, ya que tampoco cumplió la clausura de su estadio, cuando a Figo le fue arrojada una cabeza de cerdo. Hace muchos años tampoco fue sancionado cuando la famosa “final de la calderilla”, o sea, que ese temor que hoy existe es ancestral, a nadie sorprende. Si hay que falsear la liga, se hace y en paz. “El Barça es más que un club”.

ILEGAL E INMORAL

Sin embargo, deseo poner mi mayor énfasis en la determinación del Comité de Competición en dar por terminado el partido Betis-Athletic de Bilbao, algo absolutamente ilegal e inmoral. Sé que más tarde o más pronto esos minutos finales se disputarán antes de que finalice el campeonato.

El Betis recurrirá y ganará, porque jamás ocurrió nada semejante, ni ningún articulo del Reglamento contempla la arbitraria decisión del Comité. El articulo 301 dice que cuando un partido es suspendido deberá reanudarse desde el minuto de la suspensión y, si fuera necesario, con jugadores nuevos. Puede ocurrir que una gran nevada o tormenta, o un fallo eléctrico suspendan un partido, y que éste, por razones de calendario, se acabe dos meses después, y que en ese momento cualquiera de los equipos, o los dos, tengan varios jugadores lesionados y hayan de alinear a nuevos futbolistas. La Ley prevé esto y nadie puede argüir que Armado, portero del Athletic, y deportista ejemplar, continuaba herido.

¡A JUGAR…!

Ese resto pendiente deberá disputarse, porque así se hizo siempre y por mucho Athletic de Bilbao que haya en medio. Los antecedentes están a favor del Betis. Veamos:

El 12 de diciembre de 2004 el partido Real Madrid-Real Sociedad fue suspendido en el minuto 86 a causa de una amenaza de bomba. Yo estaba allí y puedo dar fe del miedo que se pasó mientras desalojábamos el estadio Bernabéu. El resultado era 1-1, con goles de Ronaldo y Nihat.

El 5 de enero de 2005, casi un mes después, se jugaron los cuatro minutos pendientes. Es decir, el partido empezó en 2004 y acabó en 2005. Terminó con 2-1, con gol de Zidane, de penalti, o sea, que el Betis tiene más minutos que de los que dispuso el Madrid para igualar o ganar el partido, o encajar más goles, todo hay que decirlo.

Pero, si no fuese suficiente el antecedente, como diría Groucho Marx, tengo otros. Por ejemplo, en la pasada temporada, jornada quince , se aplazó el Betis-Barcelona (¡Qué casualidad!), debido a que los azulgrana disputaban el Mundialito de Clubes. Ese partido se acabó disputando finalizada la jornada 19. Cincuenta días después. Renuncio a enumerar más casos, como el Valencia-Deportivo de la Coruña de Copa del Rey, causa en la que el Deportivo acudió a los Tribunales de Justicia.

Ahora, el Comité da carpetazo al asunto y, con la moral y la ley en contra, dicta una resolución escandalosa. Habrá que estar atentos a lo que decida el Betis, metido en una doble encrucijada. Por un lado, el partido contra el Barça , por otro, intentar que la injusticia no dé por finalizado el Betis-Athletic . Dos escándalos en una misma desvergüenza. ¡Qué asco!

¡¡QUE PASE EL SIGUIENTE!!

La euforia ha vuelto a los aficionados españoles. La victoria de la selección ante Italia no sólo ha servido para aumentar la racha de partidos invicta, sino para apartar por unos días esa pesadilla que es la liga española, que ha pasado de ser la de las estrellas a la de la decepción.

La selección española – con sólo 26 años de media – ha devuelto el aire fresco que nuestro fútbol reclamaba y, sobre todo , frente al actual campeón del mundo que, pese a la derrota, dejó en Elche su impronta de equipo aguerrido, con oficio y también con buen fútbol.

En los amistosos España “se ha cepillado” a Argentina, Inglaterra, Francia y ahora Italia. De entre los grandes sólo falta Brasil, aunque las dos últimas confrontaciones “la roja” las saldó favorablemente: 1990, 3-0 en Gijón, y 1999, 0-0 en Vigo. En los Campeonatos del Mundo y Eurocopas, lamentablemente, es otra cosa.

La selección italiana presentó ante España el equipo más veterano de su historia (31 años y trece días) y el más alto (1,84 de estatura media). Nuestra selección tenía cinco años menos y cinco centímetros menos. Es la selección de los “bajitos”. Vaya una cosa por la otra.

Luis, genio y figura

Una vez más Luis Aragonés volvió a demostrar su falta de sensibilidad y talento. En esta ocasión dejó fuera a Rubén De la Red, la gran revelación de la temporada y, según algunos visionarios, actualmente el mejor jugador del fútbol patrio.

Pero esta actitud no es nueva en el seleccionador, ya que en el último Mundial el único español que no jugó un solo minuto fue Pepe Reina. No sé si Luis conocía – supongo que no, porque no se entera de nada - que Miguel Reina, padre de Pepe, estuvo en el Mundial de Inglaterra en 1966 y también se quedó sin debutar. Un trauma familiar, una gran injusticia.

Ante Italia, Luis bien pudo dar entrada a De la Red, porque Albiol, Riera, Xabi Alonso y Luis Garcia ya habían debutado. Esperemos que a De la Red no le suceda como a otros compañeros, que fueron seleccionados por Aragonés, siendo posteriormente olvidados.

Pocas sorpresas

En el resto de amistosos disputados esta semana destaca la remontada de Holanda en Viena, ante Austria, donde perdía por 0-3 La “naranja mecánica”, bien dirigida por Sneijder, dio un vuelco al partido e hizo una de las más grandes remontadas en partidos internacionales.

Brasil ganó con dificultad a Suecia y los Estados Unidos daba la sorpresa derrotando a Polonia, una de las selecciones más fuertes de 2007. Grecia volvió a apalear a Portugal, no dando opción al desquite de los lusos. Ucrania pudo con Serbia (2-0), Rumania con Rusia (3-0), Bélgica era aplastada por Marruecos (1-4) y, por último, Francia se imponía a la Inglaterra de Capello y Beckham en el maravilloso marco del estadio de Francia, o Saint Dennis de Paris.

España, catorce partidos invicta y derrotando a los más grandes. Que pase el siguiente, por favor.

LA SEMANA MÁS TRISTE DE RAÚL

Describe Dante en su “Divina Comedia” cómo al entrar en el Infierno aparece una puerta con la siguiente sentencia: “Lasciate ogni speranza” (abandonad cualquier esperanza). Todo el que allí entra es para la Eternidad. Luego llega la Iglesia y nos aclara que el Infierno no existe. Pues qué bien; de la que nos vamos a librar los pecadores, monseñores.

Venga esto a cuento con el simulacro de “reunión/entrevista/rueda de prensa” que Luis Aragonés y Raúl González protagonizaron recientemente, según la cual todo volvía a encauzarse con la normalidad que era exigible entre el seleccionador de un país y uno de los más firmes baluartes del equipo nacional, “el siete de España”.

En su momento, en este mismo medio ya advertimos de que todo fue un montaje, una mascarada, una farsa. Fue como el “pacto de las lanzas”, aunque todavía no sabemos quién hizo de Espartero. Han bastado apenas unas semanas para comprobar que todo aquello fue ficticio y que Aragonés, a la hora de dar su penúltima lista “ha pasado” de Raúl, quien, como en el drama de Dante, debe abandonar cualquier esperanza de volver, de momento. Es más que posible que una vez que Vicente Del Bosque, probable sucesor de Luis, tome las riendas del equipo español, Raúl esté entre los seleccionados. Se habrá perdido, qué remedio, su tercera Eurocopa, ya que estuvo presente en las de 2000 y 2004. El tiempo perdido es como las hojas secas, irrecuperable.

31 DOBLETES

La semana pasada ha sido para Raúl una de las peores de su carrera, ya que al fiasco esperado con la selección hay que añadir que pese a marcar dos goles al Valencia su equipo terminó derrotado. Con sus dos tantos del domingo, Raúl ha marcado 202 goles en liga, distribuidos así:

2 veces hizo “hat trick”
31 veces marcó dos goles en un mismo partido, y
132 veces logró un gol.

Siempre que el delantero madridista marcó dos o tres goles en un mismo encuentro, el Real terminó ganando, excepto el 4-2 de Bilbao en la jornada 29 de la temporada 2003/04, cuando cayó en San Mamés, tras ir por delante con un gol de Raúl en el minuto 24, y otro en el 69.

No es la primera vez que un jugador marca dos o tres goles , que al final de los noventa minutos no sirven para nada. Y eso duele y termina acusándose, aun por tipos fuertes mentalmente como es el caso del capitán madridista.

En resumen, que Raúl acaba de vivir una de las semanas más tristes en su profesión, por no decir la más dura, la más adversa. Jugar en casa, marcar dos goles, y que se vayan al limbo, es algo demoledor, aun para Raúl.

JUGAR CON FUEGO

Con los números en la mano ningún equipo que a falta de diez jornadas para el final tuviera una ventaja de siete puntos dejó escapar la Liga. Pero siempre hay una primera vez. Con esa misma estadística no cabe duda de que el Real Madrid va a revalidar el título del año pasado.

Sin embargo, a la dirección del Real debe preocuparle y mucho que el equipo haya sufrido un bajón de juego y efectividad tan alarmante, que en esta segunda vuelta sea el quinto equipo de esa clasificación, es decir, desde la jornada 20 a la 28.

El Madrid puede consolarse con los últimos versos de aquella fábula del Sabio “que, cuando el rostro volvió, halló la respuesta viendo que otro sabio iba cogiendo las hierbas que él arrojó…”. En Román Paladino, que el Barcelona es el sexto de este tramo, con los mismos quince puntos que el Real, y eso tranquiliza a la parroquia merengue. El equipo que hace “la goma” jamás ganó un campeonato, y sí el que realizó, lanzado, las “diez de últimas”, como el Valencia hace unos años.

Pero ese jugar con fuego que Schuster y sus muchachos están teniendo en este último tramo del campeonato, no parece presagiar nada bueno. El pasado domingo, con el Barça ganando en Almería, la diferencia sólo era de cinco puntos, que con treinta pendientes, son más que accesibles.

El Real Madrid ha perdido en tres de sus cuatro últimas salidas (Almería, Betis y Coruña) ganando en Huelva, con susto incluido.

Por su parte, el Barcelona obtuvo cinco puntos en ese mismo tramo. Tampoco es para tirar cohetes. Los mejores equipos de la segunda vuelta son Sevilla, con diecinueve puntos, y Getafe y Villarreal, con dieciocho. Los castellonenses llevan siete semanas sin perder y estaría bueno que, volviendo a otra de las fábulas de nuestra infancia, recordásemos aquella que hablaba de “si son galgos o son podencos…y en esa disputa llegaron los perros, y se merendaron a los conejos".

El club del Bernabéu tiene ahora dos partidos seguidos en casa: Valencia y Sevilla. Y sobre las diez últimas jornadas, seis encuentros en su feudo y cuatro fuera: Mallorca, Santander, Osasuna y Zaragoza. Así se las ponían al célebre monarca y decía que lo engañaban. En serio, sólo un cataclismo podría arrebatar al Real Madrid su título de liga trigésimo primero.

LAS GENERACIONES PERDIDAS

Durante los diez últimos años mi esposa y yo nos dedicamos a recorrer los sábados la mayoría de los campos de fútbol de nuestra Comunidad para ver en acción a nuestros nietos Juan Carlos y Álvaro, de dieciséis y quince años, respectivamente. A veces vemos el partido de uno por la mañana y el del otro por la tarde. Y por último, si es en sábado, el del Bernabéu, aunque aquí cómodamente en nuestro pupitre de la tribuna de Prensa.

Diez años soportando lluvias y temperaturas gélidas, campos de tierra, sin tribunas ni viseras donde guarecerse de esos elementos. Orcasitas, El Cotorruelo, Villalba, Cercedilla, Alcorcón y un sinfín de campos y complejos deportivos, unos avanzados y otros dejados de la mano de Dios. Pero somos felices, con los triunfos y, qué remedio, con las derrotas de nuestros chicos.

Así, el pasado sábado, nos fuimos al Polideportivo de Orcasitas para vez el partido de Álvaro, adscrito a la plantilla juvenil del Atlético de Madrid. Pero antes pudimos presenciar al encuentro entre el Atlético de Madrid y el Real Madrid de categoría infantil. Qué espectáculo, señores, qué maravilla. No recuerdo haber visto jamás una exhibición como la de los retoños del Real Madrid, un torbellino que arrolló a su oponente. Al final, Atlético 0 - Real 5.

Cinco goles que pudieron ser diez, tal fue el fútbol desplegado por los chicos madridistas. Ni un solo patadón, jugadas a primer toque, compenetración total, exquisito trato al balón, y, cuando se iban directos a la portería contraria, letales. No sé los nombres de esos jugadores, pero el 3 y el 7 (que, pese al número, jugaba de extremo izquierdo) me parecieron auténticos fuera de serie.

Al final del partido el entrenador rojiblanco estaba abatido, con los ojos llenos de lágrimas. Pude escucharle el comentario que hacía a unos amigos: “Son muy buenos, son muy buenos…”. En efecto, desde el portero al último suplente fueron pequeños gigantes. Nada que objetar a su victoria implacable. Luego jugó nuestro nieto, y el Atlético ganó por 5-1. Una mañana bien aprovechada, bajo un sol espléndido, que nos compensó de jornadas más ingratas.

La cantera perdida

Viendo en acción a esta nueva hornada del Real Madrid uno se preguntaba qué fue de los cientos y cientos de chicos salidos de la prolífica cantera blanca, vivero inagotable. En los últimos años fueron pocos los elegidos por los entrenadores del primer equipo, perdiéndose una generación tras otra. Y mientras el río se desborda se seca la huerta.

El Castilla, equipo nodriza del Real, fue el único filial que compitió en la Recopa y el primero en jugar una final de la Copa de España, precisamente contra su hermano mayor, que le goleó implacablemente. De aquellos que jugaron contra el West Ham United, sólo Chendo y Salguero se consolidaron como titulares en el primer equipo. Los demás, desaparecieron o jugaron en categorías inferiores.

Según estudios realizados, quince de cada cien jugadores de primera salieron de la cantera del Real Madrid, que suele aprovecharla, más que para reforzar el primer equipo, para obtener unos ingresos multimillonarios. Todos quieren tener lo que el Real no necesita.

Si volvemos la mirada atrás vemos cómo Alfonso, Caminero y Víctor Sánchez del Amo, entre otros, alcanzaron su mayor proyección fuera del Bernabéu, así como los Martín Vázquez, Pardeza, Aldana, Aragón, Urzáiz, los hermanos Llorente Gento y un largo etcétera.

Alguien dijo que el Real Madrid “es una máquina de crear jugadores y de quemarlos…”. A lo largo de los últimos años han sido muchos los que no llegaron a vestir más de una o dos veces la primera camiseta madridista. En la pasada temporada Fabio Capello alineó 25 jugadores y ocho de ellos no superaron la decena de partidos, vean, si no:

Mejía 9 (427 minutos), Raúl Bravo 8 (437), Cicinho 7 (363), Ronaldo 7 (328), Cassano 7 (317), De la Red 7 (142), Marcelo 6 (169) y Miguel Nieto 2 (29 minutos).

En cambio, estos extranjeros: Van Nistelrooy, Diarra, Cannavaro, Robinho, Emerson, Roberto Carlos, Beckham, Higuain y Gago, más Cicinho, Ronaldo, Cassano y Marcelo, citados más arriba. Total, trece extranjeros, o como deseen llamarles. El poder del talonario.

¿Cantera o cartera…?. Ni Hamlet con su calavera en la mano tendría la respuesta.

EL TRÉBOL DE ESPINAS

“Muchos serán los llamados pero pocos los elegidos “. La histórica sentencia bíblica nos viene como anillo al dedo para este artículo. Todo deportista aspira a lo mejor. El atleta sueña con correr más que ninguno y llegar siempre el primero. El saltador a elevarse hasta el infinito. El boxeador busca el K.O relámpago; el ciclista, con el Tour , y así podríamos ir repasando todos y cada uno de los deportes que son.

¿Y el futbolista…? Obviamente, sueña con ganar la Liga, la Copa, la “Champions”. El doblete, la triple corona o trébol, como lo denominó David Beckham. ¡Ah!, pero ese trébol está lleno de espinas. De sueños quiméricos, de triunfos y fracasos estrepitosos. ¡Qué difícil es lograr el “triplete”!, como le llamamos los españoles.

El equipo tiene que atender tres frentes con la misma intensidad. Pero en el fútbol patrio hace años que uno de los pilares del trébol está preterido, olvidado, no importa. La Copa del Rey ya no es una de las aspiraciones cuando empieza la temporada. El FC Barcelona se retiró de unas semifinales, de manera vergonzosa. Y los demás equipos llevan años presentando alineaciones reservas, de ahí sus eliminaciones prematuras. Real Madrid, Barcelona, Valencia, Athletic de Bilbao, equipos que lucen en sus vitrinas casi cien Copas de España, o como quieran llamarla, se han desentendido del torneo.

Florentino Pérez fue el último que invocó el deseo de hacer el trébol, pero tras perder dos finales, contra Deportivo y Zaragoza, quedó desanimado. Antes el Madrid había sido eliminado por el Toledo y Valladolid, mientras que con el Leganés tuvo que acudir a la prórroga. Un desastre tras otro.

Han sido muchas las veces que a un equipo le faltó una de las tres hojas del trébol para hacer el triplete. Por ejemplo, al Sevilla el año pasado, aunque hubiese sido un “trébol B”, es decir, cambiando la “Champions” por la UEFA. Le faltó la liga, que su presidente, señor del Nido, dijo que le habían robado en los últimos partidos.


Algunos tréboles

El primer equipo en conseguir la triple corona fue el Celtic de Glasgow, ese equipo venido a menos, al que el Barcelona acaba de eliminar. Los escoceses ganaron la Copa de Europa al Inter de Helenio Herrera, de los Facchetti, Mazzola, Corso, ¡qué equipo!, partido que uno presenció en el estadio Nacional de Jamor de Lisboa, más liga y Copa escocesas. Tres días después el Celtic jugó un amistoso en el Bernabéu en homenaje a Alfredo Di Stéfano. ¡Qué vista tenían Don Santiago, Saporta, Calderón, etcétera…¡.

Años después, en 1972, el Ajax dirigido por Johan Cruyff , logró el trébol ansiado, y en la 87/88 la gesta correspondió al PSV Eindhoven, tras eliminar el Real Madrid en semifinales. En la 98-99 fue el Manchester United de Ferguson el triple campeón. Luego “naide”, que dijo el famoso torero.

Después de los relacionados hay equipos que ganaron el “triplete B”. Por ejemplo, el Liverpool ganó en la 83/84 la Copa de Europa, la liga y la Copa de la liga, pero no la Copa de Inglaterra.

En la 91/92 el Barcelona conquistó la C-1 y la liga, pero en la Copa del Rey fue eliminado en cuartos de final por el Valencia. Al Estrella Roja también le faltó la copa de Yugoslavia en la 90-91. Ganó, eso sí, C-1 y Liga.


Ahora, el Barça

En la 81/82 el Goteborg ganó la Uefa, más liga y Copa suecas. En la 2002/03 el Oporto alineó liga y copa portuguesas, más la UEFA. Su entrenador era José Mourinho, que más tarde ganó la “Champions”.

En la 57/58 el Real Madrid hizo el doblete Liga y Copa de Europa, pero cayó ante el Athletic de Bilbao en la Copa en el propio estadio Bernabéu. En la 79/80 hizo el doblete casero, siendo eliminado en la Copa de Europa ante el Hamburgo, partido que jamás olvidaré, ya que para acceder al estadio hanseático había que atravesar a pie un cementerio. Nos dieron la paliza, no los sagrados difuntos que allí yacían, sino jugadores alemanes (5-1).

En estos momentos, el FC Barcelona aparece como uno de los más serios candidatos para lograr el trébol. Está segundo en la liga, en semifinales de Copa y en cuartos de la Champions. No lo tendrá fácil, pero de entre todos los que todavía resisten en las tres competiciones es uno de los que cuenta con más probabilidades.

El reto está ahí, después de ocho años, cuando el éxito del Manchester. El trébol, aguarda. Pero está rodeado de espinas.

LA HORA DE LOS OPORTUNISTAS

Leo la prensa y escucho la radio, mis viejas aficiones deportivas, y no salgo de mi asombro. Estoy atónito. Ha bastado que el Real Madrid flaquera un poco para que algunos se le hayan lanzado a la yugular como auténticos coyotes, en un ajuste de cuentas estúpido, que deja al descubierto rencores y despechos pasados o tal vez recientes.

Tanto el Real Madrid como su Presidente son atacados con rabia, quizás porque negaron alguna entrevista, alguna prebenda, algún canapé en el palco, qué sé yo. Ramón Calderón ha pasado de ser un iluminado a un proscrito. De ser un revolucionario, un “rebelde con causa”, a un retrógrado, rodeado de inútiles. Un buscavidas, vaya.

Nada tengo que agradecer al Real, sino que me haya permitido tener amigos como esos que componen su Gabinete de prensa, compañeros con quienes me une una entrañable amistad desde hace muchos años, compartiendo trabajo con alguno de ellos, antes de que pertenecieran al club madridista.

Ha bastado, repito, un par de malos resultados para que la presunta crisis se mire con lupa de muchos aumentos, exagerándola hiperbólicamente, Hasta algún aprendiz de brujo y maestro en “gañotazos” se permite el lujo de aconsejar a los mandatarios del Real sobre la panacea que cura todos los males. Lo nunca visto. La historia del “maestro ciruela” aquel que no sabiendo leer ni escribir puso una escuela.

LLAMAD AL TELÉPATA

Hace muchos años, en Vigo, estando cubriendo la información del torneo veraniego de aquella ciudad, compartía mesa junto a mi inolvidable Miguel Muñoz, que estrenaba cargo de seleccionador nacional, cuando le abordó un aficionado conocido por “el telépata” y le espetó: “Don Miguel, contráteme a mí, que yo haré que nuestra selección quede campeona del mundo…”. Nunca olvidaré la sonrisa bonachona de oreja a oreja de Muñoz, hombre de oficio, acostumbrado a escuchar a estos “espontáneos”.

Objetivamente examinada la situación no existe tal crisis. No tiene que acudir a telépatas ni a periodistas “desinteresados”. El Real Madrid está a “cinco puntos y pico” del Barça y depende de sí mismo. ¿Que qué es eso del “pico”?. Pues, simplemente, el presunto “goal average”. El 0-1 de la primera vuelta en el Camp Nou. El gol de Julio Baptista. ¿Que para qué puede valer…?. Pues para ganar un título. Como el año pasado. Real y Barcelona quedaron empatados a 76 puntos, pero el “average” le dio el primer titulo a Ramón Calderón. Un “pico” bien administrado.

El Real Madrid tiene a la vista un buen calendario y deseo fervientemente que lo aproveche. Primero, porque vivo en Madrid y me gusta que sus equipos triunfen, y segundo porque el equipo madridista merece ese respeto que generalmente se le tiene, menos los oportunistas del momentos, aquellos a los que, digo yo, se les negó una entrevista, unas gabelas o el canapé…

La Real Academia de la Lengua define el oportunismo como “aprovecharse al máximo de las circunstancias, sin tener en cuenta principios y convicciones…”. La ley de la selva.