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LOS MEJORES, A JUGAR

Si las cosas son como las ensayó Rijkaard, el Barcelona está firmando tablas, utilizando un término ajedrecista. Pero yo no me creo que eso vaya a ser lo que haga el domingo. Vamos, que no veo a Ronaldinho y a Deco en el banquillo del Camp Nou. Y si lo hace, alguien no se come el turrón en “Can Barca”. El entrenador por torpe, o algún jugador o los dos, porque saben que ya no cuentan. Que han sido descartados. Que sólo van a ser un recurso, y eso no lo soportan dos futbolistas como ellos.

Mientras, el Madrid a lo suyo. Calla y prepara el partido, ajeno a los problemas del rival. Pero eso no significa que estén dormidos. El Madrid va a intentar aprovechar el revuelo para traerse los puntos, que es lo que cuenta. Van Nistelrooy, Robinho y Raúl, están dispuestos para el contragolpe que tantos éxitos les está dando.

El Barcelona tiene a su favor el juego, el toque, el dominio del balón y de los espacios, pero eso resulta que es lo que le conviene a los blancos, que retroceden, aunque no demasiado, esperan, y te matan en el contragolpe.

Para que eso no sea así, el Barca ha de jugar muy rápido y finalizar las jugadas, porque si le roban el balón, los tres puñales, le destrozarán. Claro, todo esto es la teoría y cualquier observador lo conoce, y mucho más, los entrenadores y jugadores, por lo que es posible que el partido transcurra sin sobresaltos en la primera mitad. Pero como algo, o sea un gol, cambie el guión, lo que quede de encuentro, será un gran espectáculo.

El partido tiene muchas claves y múltiples posibilidades, pero todas en manos de los jugadores. Así que, yo pondría a jugar a los mejores. A los que pueden resolver por sí mismos, a los que pueden ver los espacios que no ven más que ellos. Vamos a Ronaldinho, Deco, Eto'o, Iniesta, Xavi… Raúl, Van Nistelrooy, Robinho e incluso, Guti.

RONALDINHO

Mientras en Barcelona todo son especulaciones sobre si debe o no jugar Ronaldinho, en Madrid disfrutan del liderazgo y de los problemas de su rival por culpa de las lesiones y de la floja temporada del brasileño. Yo soy de los que piensan que debe jugar Ronaldinho.

En primer lugar porque al no estar Messi, no debería haber dudas. El siguiente en el escalafón es él. Por calidad, experiencia y también porque su condición física ha mejorado. Y esto es lo importante, ya que si no hubiera sido por su mal estado de forma, la presencia del brasileño sería indiscutible.

Mientras no ha estado o no esté al cien por cien, Messi y Eto´o están primero, incluso Henry, pero los jovencitos Giovani y Bojan están por detrás. De momento, esa es la jerarquía. Pasar el próximo domingo a Ronaldiho al cuarto o quinto lugar, es decirle que no va a jugar más en el Barcelona. Y Rijkaard, si piensa así, debería tomar nota de su compatriota Koeman, y decírselo directamente a la cara, como este ha hecho con Cañizares y Albelda.

En el Madrid, tan tranquilos. Eso sí, esperando que no juegue “Dinho”, por si acaso. El Madrid acude al Camp Nou con la tranquilidad de ser líder y no tener la necesidad de los puntos. Eso le permite ir más tranquilo. El Barça está obligado y siente la presión de tener que ganar para que los blancos no se escapen. ¿Quién sale con ventaja, el que acude sin la necesidad de puntos o el que está obligado a ganarlos?

Yo creo que los madrileños arrancan con ventaja. Ahora bien, si eso significa que van a esperar y dejar hacer a los barceloneses, perderán esa ventaja inmediatamente, porque el Barça los pasará por encima. Quien tome la iniciativa, estará más cerca del triunfo. Y el Madrid no tiene la necesidad de los puntos, pero tiene su mejor arma en Van Nistelrooy, Raúl y Robinho. Si les aleja de la portería de Valdés, craso error.

El Barça tiene mas juego y más toque y no le importa que le achiquen el campo y le cierren los espacios. Ellos se encargan de abrirlos. Y puede aparecer Eto´o, Ronaldinho, o cualquiera de los centrocampistas. Y si encima no tienen que correr, hacia atrás, porque les dejen el campo y la iniciativa, estarán encantados.

Podría seguir buscando posibilidades, pero no son necesarias porque luego llega Van Nistalrooy, Ronaldinho, Eto´o, Raúl o Robinho y en un minuto te cambian el partido.

JORNADA DE CIERRE

Es el momento de echar el cierre al año en todos los oficios y por lo tanto, es también, la oportunidad para que Atlético de Madrid y Villarreal den por cerrada esta noche la primera fase de la Copa de la UEFA. Los dos equipos son los mejores en sus respectivos grupos, y no es cosa de dejar los deberes para el último día por aquello de las sorpresas.

El Atlético en Copenhague no debe buscar la excusa del frió. Primero porque el campo está resguardado y el segundo lugar, porque ese elemento nunca ha sido un problema para el fútbol. Sí lo es el viento que afecta al control del balón y que puede hacer extraños desplazamientos, pero el frío se combate con el ejercicio y el movimiento.

Hace bien el entrenador en sacar a sus mejores jugadores para evitar cualquier sorpresa en el Calderón ante el siempre complicado Panathinaikos. Y también porque es bueno que exhiba por Europa a sus dos “joyas” de la delantera: el Kun Agüero y Forlán. Lástima que no podamos echar una mirada al pequeño Laudrup para ver en juego y en el campo la cantidad de virtudes que puede haber heredado de su padre.

En cuanto al Villarreal, más de lo mismo. Una vez que la Fiorentina parece que casi tiene tomada la primera posición, lo importante es sellar el pase a la siguiente ronda.

Los suecos del Elfsborg vienen pensando más en el sol y la Playa de Marina D´Or que en el encuentro. De cualquier manera, los locales son tan superiores que solo un acto de soberbia les podría causar un disgusto. Ya vimos que los suecos cuando vinieron este verano a enfrentarse al Valencia en al previa d la Champions, no son nada y menos ahora que ya han terminado la temporada.

En fin, que esperamos los deberes hechos esta noche y mañana el Getafe tendrá que salir en serio ante el Aalborg porque la derrota, por confianza excesiva, ante el Happoel, trae estas cosas y no es cuestión de jugársela con el último día con el Anderlech.

O, ¡a lo mejor sí!

¡A POR EL LÍDER!

De nuevo nos encontramos con Sevilla, Real Madrid y Barcelona que adelantan sus partidos al sábado y por lo tanto la atención de la jornada se va a concentrar en este día. No importa que los andaluces anden un poco flojos en la Liga, pues son un conjunto que se ha ganado el respeto y la atención por su buen hacer futbolístico.

Tienen en Almería su oportunidad de escalar posiciones, aunque éstos, los locales, ya le pararon en seco la pasada semana al Villarreal, que acarició el liderato. Si los de Jiménez no son capaces de ganar, el objetivo liguero se aleja muchísimo y para que no sea así, hay que asentar el equipo, el titular, y dejarse de cambios. Jugar como lo hicieron ante el Arsenal. Concentrados, con velocidad de mediocampo para arriba y contundentes a la hora de defender. Lo saben hacer, pero si se relajan, ni ellos, ni otros considerados torres más altas, han aguantado.

No sé si el Racing de Santander ha visitado el Bernabéu en alguna ocasión anterior con una diferencia tan pequeña en puntos con el Madrid cuando se llevan jugados 13 partidos, pero en cualquier caso ojo con los cántabros, que cambiaban de jugadores, e incluso de entrenador, y siguen fuertes. A eso se llama fichar un buen técnico y acierto con los jugadores. El Madrid ha tenido problemas con casi todos los equipos que han visitado el Bernabéu y en esta ocasión los va tener con más motivo pues es un buen conjunto. Tiene armazón, buena defensa, un mediocampo correcto y unos puntos que aunque no tienen mucho gol, si saben sacar rendimiento a las oportunidades que crean. El balance goleador es pobre, son los que menos tantos han marcado en primera división, pero tampoco encajan. Han sumado 23 puntos con sólo 11 goles a favor

También Espanyol y Barcelona llegan muy juntos al derby. Y además con el recuerdo de la Liga pasada. El gol de Tamudo que les “birló” el campeonato en el mismo Camp Nou y lo que es peor con enfrentamientos entre los dirigentes. La baja de Henry no preocupa y eso ya es importante, pues tienen recambios, pero es lo mismo. El Barca sólo ha ganado tres de los diez partidos que ha jugado fuera esta temporada: al Sttutgart, al Levante y al Alcoyano. Con estas credenciales, y viendo al Espanyol, si yo fuera periquito estaría tranquilo... pero sin confianzas.

YA TENEMOS DOS

Barcelona y Sevilla ya están en octavos de final de la Champions. Han hecho los deberes y pueden estar tranquilos hasta febrero en esta competición. Claro que bastante tienen con la Liga y la Copa del Rey.

Ambos tienen mérito pues los sevillanos ganaron bien al Arsenal que llevaba una racha importante de partidos sin perder. Pero Wenger ayudó, al sacar un equipo de meritorios, pues ellos, en cuatro partidos, ya habían cumplido con la clasificación y dejó ver a algunos diamantes, que anda puliendo para el futuro próximo.

Por cierto, entre ellos, solo hay un inglés, al que hicieron internacional antes de que jugase en el primer equipo, y ahora, le toca al técnico francés, hacer terapia con el chico, para que no se pierda como tantos otros con los que van demasiado rápido. De cualquier forma, felicidades al Sevilla que en su debut en Champions, lo está haciendo muy bien.

En cuanto al Barcelona, jugaron los de verdad y demostraron que también, cuando quieren, saben hacerlo bien fuera del Camp Nou. Y con más y mejor ritmo sin Ronaldinho, al que están hundiendo poco a poco, en vez de utilizar la terapia Schuster con Robinho.

Y hoy en acción Valencia y Real Madrid. Los blancos con la clasificación en sus manos y los valencianos con la primera de las dos finales que han de ganar.

En Bremen, las miradas estarán en Klasnic que después de diez meses, vuelve a jugar con un riñón de su padre, una vez que su organismo rechazó el primero cedido por su madre. El resultado deportivo es importante para ambos, pero ver de nuevo al croata en los campos de juego y bajo su responsabilidad, como le han hecho firmar los médicos, y sin derecho a indemnización, caso de que ocurra algo malo, es para hacerle un monumento. A él y a sus padres.

También el rival del Valencia es alemán. El Schalke con el que sumó los tres puntos que tiene en su haber. Con la polémica en su portería, los de Koeman sólo pueden dar un paso definitivo: el de quedar eliminados si no ganan. Así que ya lo saben: A por ellos, como en la primera vuelta.

¡ATENCIÓN QUE HAY CHAMPIONS!

Esto es un lío, pero vamos a ver si nos situamos. Llegamos a la quinta jornada de la Champions y abren el Sevilla y el Barcelona. Ambos, cerca de la clasificación para los octavos de final, sobre todo el Barca, pero creo que no tendrán problemas. Incluso, si no ganaran.

El Sevilla tiene el partido más difícil porque el Arsenal, sin jugadores ingleses, va como un tiro en la Premier. Su liderazgo es firme y su juego extraordinario, bajo la batuta de Fábregas (Cesc). Seguramente no sería así, si tuviera en su equipo titular más jugadores de las islas, pero he aquí que su entrenador, tipo listo y competente, prefiere fichar buenos y jóvenes futbolistas, sin mirar donde han nacido. Y resulta que los que reúnen esas condiciones, no son ingleses. Probablemente, porque se han mirado tanto el ombligo, que no se enteraban que por ahí fuera, ese juego, inventado por ellos, lo habían ido mejorando en otras latitudes.

Y así les va. Ninguna selección de las Islas Británicas estará en la Eurocopa. Parece como si hubieran querido hacer un boicot a la Unión Europea. Y aún más. Hay quien prohibiría la presencia de jugadores foráneos en la Premier. En fin, que si fueran ingleses, el Sevilla lo tendría “chupado”, pero como no hay ni uno, que tenga cuidado, porque los que salgan, saben jugar a fútbol.

El Barcelona es otra cosa. Porque el Olympique Lyonnais es una sombra de lo que fue. Es verdad que ha mejorado mucho con respecto al que se presentó, allá por septiembre, en el Camp Nou, pero queda muy lejos del gran equipo que tuvo en temporadas anteriores. Claro que los azulgrana fuera de su campo, se transforman de tal manera, que no se les reconoce. Es como si se tratara de un rodaje y enviaran a los “dobles” para que reciban los palos y los “buenos” los guardan para casa, donde se sienten protegidos y son capaces de desplegar todo su repertorio.

Bueno, que entre Eurocopas, Mundiales, Ligas y Copas, anda uno hecho un lío. Pero aquí está de nuevo la Champions, pero la de “calentamiento”. La buena, la de las eliminatorias llegará en febrero. Pero para llegar ahí, hay que ir ganando.

JORNADA DE TRANSICIÓN

Barcelona, Sevilla y Real Madrid abren la jornada de Liga después del parón para que las selecciones nacionales cerrasen la fase de clasificación de la Eurocopa.

Con un colchón de puntos aceptable a estas alturas de campeonato, el Madrid viaja a Murcia sin presión y con la plantilla casi al completo (salvo Sneijder y Heinze). Es decir que Schuster puede volver a las rotaciones o mantener el equipo que en los últimos partidos se ha consolidado en el liderato. Murcia es un campo en el que los blancos pueden seguir sumando victorias, con todos los respetos para Alcaraz y sus chicos. En estos momentos no veo al Real Murcia en condiciones de frenar a los blancos, a poco que éstos salgan a por la victoria. Un Real Madrid con prácticamente todos sus jugadores disponibles, aunque Robinho llegue un poco cansado, ha de solventar el partido con autoridad. El nuevo estadio de La Condomina no ayuda en este caso al equipo local, sino todo lo contrario.

Lo mismo ocurre con el Barcelona. La visita del Recreativo al Camp Nou no debe inquietar y ha de servir para que el Barca saque su juego y su orgullo, después de lo ocurrido en los últimos días, con motivo de las declaraciones de Edmilson. A éste se le han abierto las puertas de salida hacia otro destino y a los que salgan a jugar, una excusa para estar más motivados. El Barcelona necesita que de vez en cuando alguien agite en el ambiente. Ahora le ha tocado a Edmilson. Esto será bueno para el equipo y fatal para el brasileño.

El Recreativo tendrá, como todos los equipos que pasan por el campo del Barca, sus oportunidades. Si las aprovecha, puede salir triunfante, pero en caso contrario, los locales saldrán adelante con solvencia. No esta el patio para perder puntos en casa, cuando no se suman fuera.

En cuanto al Sevilla, ya es hora de ir escalando posiciones en la tabla. El equipo está cuajado y Manolo Jiménez les ha centrado en lo importante, que es el juego y no perder la concentración ni un minuto. Eso requiere un gran esfuerzo, pero el que no esté dispuesto a la entrega, en ese equipo y con este entrenador, no tiene nada que hacer.

La vuelta de la Liga nos devuelve al fin de semana rutinario, pero excitante, porque no sólo estamos pendientes de nuestro equipo, sino en que los rivales más próximos o más odiados, pierdan. A veces esto último es lo que más feliz nos hace.

FIN DE FIESTA EN LA SELECCIÓN

Eso es lo que veremos esta noche en Las Palmas de Gran Canaria. Un partido diferente, sin tensión, pero con ganas de agradar y buscando una victoria que dejaría al equipo invicto en el año 2007. Ya sabemos que hay que tener en cuanta a los rivales, pero lo que es real es que nuestra selección ha ganado cinco partidos y ha empatado dos y termina el año en unas condiciones muy diferentes a 2006.

Del más absoluto pesimismo hemos pasado a pensar en ser campeones de Europa. Y eso que solo estamos a la espera del sorteo del próximo día 2 de diciembre. ¡Ya estamos! No hemos salido de una difícil situación y ya somos aspirantes al título. Somos incorregibles, pero es que cuando la selección juega bien y saca su fútbol, es para pensar en ello.

Quiero decir que cuando nuestros chicos salen al campo con decisión, con ganas, con interés, con la mente puesta en lo que han de hacer esa noche y lo que se juegan, tienen un nivel futbolístico extraordinario. Difícilmente igualable en Europa. España cuenta en estos momentos con un centro del campo muy por encima de cualquier otra selección europea. Eso está reconocido y es evidente. Lo raro era que no jugaran al mismo tiempo. Hoy repiten y ya lo verán. Aunque la mente no está a tope con el partido.

Pero es que además, tenemos buenos delanteros y los mejores porteros del continente. Nos falla un poco la defensa, pero hay tiempo para ajustarla.

Cuando se han puesto las pilas y se les ha exigido al máximo, los jugadores no han defraudado y han dado la cara y el juego que tienen dentro. Ahora dejemos que se entreguen a sus equipos y que vuelvan, a tope, y sin complejos para jugar la Eurocopa en el mes de junio. Sin complejos.

FIN DE FIESTA

El partido de esta noche se presumía, desde que se hizo el calendario, que iba a ser el decisivo para la clasificación. Pero no de esta manera. Pensábamos que la victoria iba a estar más reñida. Que la emoción estaría al máximo nivel. Pero la irregularidad en el comportamiento de los tres aspirantes, Suecia, Dinamarca y España, nos lleva a que ese punto, tan valioso para suecos y españoles, nos lo juguemos juntos y además con red. Es decir, con otro partido por detrás, por si hubiera error.

Yo no creo que España vaya a caer en el error. Quiero decir, que espero su victoria, porque el equipo es superior en calidad y porque nuestros jugadores, están en el mejor momento de forma física de la temporada. Y juegan en el Bernabéu, un campo muy grande para desarrollar buen juego, y con todo el apoyo de un público, deseoso de ver un gran partido y disfrutarlo.

Claro que también es un campo excelente para el contraataque y los suecos lo saben hacer muy bien. Y sobre todo Ibrahimovich, su mejor jugador y excelente delantero.

Pero el partido tiene un peligro y es que un punto clasifica a los dos y se puede caer en la tentación de jugar a por el punto. Vamos, sin molestar, y el gran partido irse al garete.

Yo creo que no será así, porque los jugadores españoles quieren sacarse la espina de la derrota en Estocolmo, pero si no salen con decisión y en busca de la victoria, desde el principio, para evitar el reparto de puntos, el tiempo juega en su contra, ya que en la segunda parte, si persiste el empate, se tenderá a asegurar la clasificación, por encima de todo.

Pero ahí ha de aparecer el público, que debe exigir a los nuestros ir a buscar el triunfo. Claro que si los espectadores también se conforman con el punto….nadie protestará y se acabó el partido.

¡¡VAYA COPA!!

Y de repente como si el calendario no estuviera cargado, reaparece la Copa. No es que me moleste. Todo lo contrario, me encanta esta competición. Mejor dicho, me encantaba.

En ese intento porque todo siga igual en el fútbol, en querer que siempre estén los grandes, los mejores, nos han vuelto a reformar la Copa. Y ahí donde había emoción y sorpresa, nos han traído tedio y aburrimiento. En definitiva, indiferencia. Todo por salvar y ayudar al “grande”, que en vez de ir a jugársela, a partido único, al campo de un “pequeño”, va de fiesta a dejarse ver, porque siempre estará el partido de vuelta, en casa, para arreglar cualquier desperfecto.

La Copa, escribía hace muchos años Cuco Cerecedo con su fina e intencionada ironía: “está resultando demasiado impertinente, ya que un equipo de segunda división, cometió la osadía, de haber llegado a las semifinales y disputarla con el Real Madrid..en la temporada anterior, se había tenido el mal gusto de mezclar en la misma competición a los subdesarrollados de Segunda, con la cerrada burguesía de Primera. Y ya se sabe lo que ocurre cuando se confunden con tanta insensatez las clases”. Era el año 1969.

Ahora no se discute la mezcla, pero si el ventajismo de los equipos de primera que no han querido sentir, por mas tiempo, la “humillación” de caer eliminados en campos de Segunda B a partido único.

Esta Copa no interesa. Volvamos a la emoción y a la competición diferente, y dejémonos de partidos que no merecen ni una mirada de reojo.

JORNADA ABIERTA

Durante gran parte de la pasada temporada, algunos jugadores del Getafe esperaron, inútilmente, la llamada del seleccionador nacional, Luís Aragonés. La extraordinaria campaña del equipo, hubiera tenido un brillante broche, con la internacionalidad de algún jugador. Pero no pudo ser. Uno de ellos era Güiza. Ahora en el Mallorca y, con sus goles, lo ha conseguido.

Conocida la lista de los que nos van a llevar a la Eurocopa, llega la próxima jornada de Liga que se abre con el Getafe-Barcelona. No están los locales para realizar un partido semejante al del 4-0 en la semifinal de Copa del pasado año, mientras el Barca, se parece bastante, al del triste empate a uno en la liga pasada. Yo veo un partido más en esta línea. Messi, Henry y Ronaldinho no dan miedo, pero el Geta, tampoco. La situación de uno y otro le da cierta ventaja al equipo azulgrana.

Lo que vaya a hacer Koeman con el Valencia es una de las expectativas de la jornada. Tiene que empezar a hacer equipo porque tiene mimbres, pero no tiene mucho margen para el error. Ha entrado en una dinámica tan peligrosa este conjunto, que hay que hacer la alineación con mucho tacto y acierto, aunque los que jueguen no sean, en estos momentos, ni los mejores, ni los que más en forma estén. Han de ser, los adecuados al momento y al rival. Ahora necesita victorias. Más tarde tendrán tiempo para otras cosas.

No tiene un partido fácil el Madrid en el Bernabéu el domingo. Manzano y el Mallorca han hecho algún que otro “descosido” a los blancos. Incluso el pasado año, en la última jornada, la del alirón, les metieron el miedo en el cuerpo. Mañana pueden hacerle algo más, porque el Mallorca sabe lo que quiere. Es un equipo que sale siempre a ganar y tiene muy buenos jugadores en los puestos claves. ¡Ah, y un buen entrenador ¡ En cuanto a los blancos, esperamos con ansiedad ese juego de conjunto, que hilvane buen fútbol, con calidad y fuerza, con coraje y toque, con remate y gol. Así sus victorias serán más reconocidas y sus tropiezos mas comprendidos, sin que la procedencia del árbitro, tenga ningún efecto.

Y el cierre es todo un partidazo: Villarreal-Sevilla, dos equipos formados por jugadores adecuados a las posibilidades económicas del club, y fichados para los puestos que necesitan reforzar cada año. Jugadores, que en su mayoría se complementan, sin que de forma individual sean estrellas, pero que bien entrenados y dirigidos, multiplican su rendimiento y el del equipo.

ENTRENADORES PRIVILEGIADOS

Ronald Koeman es el nuevo entrenador del Valencia. Tiene experiencia, acaba de cumplir 50 partidos en la Champions. Claro, ha entrenado al Ajax, el PSV Eindhoven y el Benfica, equipos grandes en Holanda y Portugal y habituales en las competiciones europeas. Koeman jugó en el 'dream team' del Barcelona de los años noventa bajo la dirección de Johan Cruyff y marcó en el estadio de Wembley el gol que dio a los azulgrana, frente al Sampdoria, su primera Copa de Europa.

José Mari Bakero es el segundo entrenador del Valencia. Es decir, el ayudante de Koeman, que tiene a su lado, de esta manera, a alguien que conoce de cerca la actual Liga española. Bakero jugó en la Real Sociedad, fue capitán del dream team, con Koeman de compañero y, aunque no marcó en la final de Wembley, sí lo hizo en Kaiserslautern. Ha sido técnico del Málaga B, en la Segunda División, y de la Real.

Frank Rijkaard es el entrenador del Barcelona. Antes había sido seleccionador de Holanda durante seis meses. Sin más, le entregaron el Barça. Fue un grandísimo jugador del Milan y pasó también un tiempo en el Ajax, el Zaragoza y el Sporting de Lisboa. Tiene como segundo a Eusebio, que jugó en el 'dream team' y compartió vestuario con Koeman y Bakero, pero que no ha pasado de ahí como entrenador.

Pep Guardiola fue capitán del Barcelona de los noventa, uno de los líderes del 'dream team'. Espejo, santo y seña del barcelonismo. Extraordinario jugador, compañero de Koeman, Bakero y Eusebio. Todos han sido internacionales. Pep dirige al Barcelona B en la Tercera División.

Bernd Schuster es el entrenador del Real Madrid. Jugó en el Colonia, el Barcelona, el Real Madrid y el Atlético de Madrid. Entrenó al Jerez, el Shakhtar, el Levante y el Getafe hasta llegar al club blanco. Éste se lo tuvo que sudar. A sus compañeros de equipo, jugadores como Míchel, Buyo, Maceda..., después de años bregando en equipos de Segunda y Segunda B, no les han dado la oportunidad de llegar.

¿Qué tienen estos grandes jugadores extranjeros, que han pasado por la Liga española y por grandes equipos, para tener acceso a estos puestos a los que difícilmente llegan los nacionales, que en sus tiempos fueron tan grandes en el campo como ellos? Horas de clase teórica, no. Prácticas, tampoco. Y, si no, ahí están los casos de Camacho, Víctor, Goikoetxea, Sarabia, Setién, Carrasco, los ya mencionados y alguno más que quedará en el olvido, que se han pasado años para conseguir un título.

Años que les retrasan el acceso a los banquillos. Tiempo que aprovechan los que lo tienen más fácil en otros países, donde se les concede el carné sólo por haber defendido la camiseta del equipo nacional y haber jugado en grandes equipos durante años.

De todas formas, bienvenidos sean, si hacen bien su trabajo, lo mismo que los nuestros se abren camino en otros países.

Publicado por El País

EUROPA EN JUEGO

¡Qué desastre de jornada europea para los equipos españoles! Es verdad que el Madrid lo intentó. Jugó, dio la cara en un partido vibrante. Esos partidos que se echan de menos en esta Champions y que tan a menudo se jugaban en la antigua Copa de Europa. Muy bien también Olympiakos. Ya en el Bernabéu dejó esencias de su buen juego y de un gran despliegue físico, que ha vuelto a confirmar en su estadio y ante su público.

El empate le obliga al Madrid a tener que ocuparse de esta competición en próximas jornadas, cuando podía haber resuelto la clasificación y despreocuparse hasta Febrero, pero los griegos han mejorado mucho con respecto a temporadas anteriores y han merecido, incluso, algo más en los dos partidos.

Lo que nadie esperaba era lo del Valencia, pero cuando un equipo no existe como tal, que es lo que le ocurre ahora al Valencia, pasan estas cosas. Recomponer ese cuadro es una misión difícil que va a poner a prueba la capacidad de Ronald Koeman, Tony Bruyns y José Mari Bakero. Los tres tendrán que apretar, porque la tarea es complicada. Se ha deteriorado tanto el equipo que es posible que les cueste la eliminación de la competición europea.

El Barcelona hoy tiene que liquidar la clasificación. No están sobrados, pero necesitan las energías para la Liga. Y en la misma situación está el Sevilla. Estos, si parecen recuperados y ganar en Bucarest les reafirmaría, dándoles alas.

No hay razones futbolísticas que nos hagan dudar de la superioridad de los dos equipos españoles, pero algo parecido pasaba ayer y el Madrid, por falta de acierto y el Valencia por el despiste general en el que se encuentra, tendrán que esperar.

EUROPA EN JUEGO

Tiene el Real Madrid esta noche, la posibilidad de cerrar su clasificación para la siguiente fase de la Champions, y en esas circunstancias, los blancos no suelen fallar. Es verdad que Olympiakos, se lo puso muy difícil en el Bernabéu, pero si el Madrid sale a por el partido y no se mete en peleas, los puntos deben venirse en “La Saeta”.

Ahora bien, si se olvidan del balón o se encogen ante la presión griega, como les pasó en Sevilla, pues que vaya Schuster buscando un culpable.

Que el Madrid no haya ganado nunca en Grecia, no es más que la demostración de que, en aquellos campos donde aprieta la grada y el rival, se achican. Y como los rivales lo saben, pues: “A por ellos” dijo el capitán.

La alineación ya va siendo más estable, con los cambios lógicos, por lesiones o sanciones, y eso les da estabilidad y confianza, además de firmeza en el mediocampo, con Diarra y Gago, que permiten a los de arriba, Robinho, Raúl, Van Nistelrooy y, hoy a Sneijder, jugar más frescos y ser mucho más peligrosos.

Dejar pasar la oportunidad de cerrar la clasificación sería un problema porque en, la Liga, los que vienen detrás, aprietan.

Muy distinta es la situación del Valencia, pero su superioridad sobre el Rosenborg es clara y si la derrota en Noruega ayudó a precipitar el cambio de entrenador, una victoria hoy ayudaría a Koeman a estabilizar el equipo.

El Valencia necesita sosiego y el holandés lo transmite, porque buenos futbolistas tiene, pero hay que saber manejarlos. Dentro y fuera de la cancha.

No tengo ninguna duda de la victoria del Valencia. Es más, tampoco sobre su mejoría en el juego. Así pues, esta noche toca disfrutar en Mestalla. El público se lo merece.

SEVILLA, PUNTO DE REFERENCIA

Cuanto mejor le vayan las cosas al Real Madrid, y por consiguiente a Schuster, mejores serán las conferencias de prensa del entrenador blanco. Ya sabemos que es bonito comparecer ante los medios, y mucho más si se les considera hostiles, como es el caso, después de las victorias. Y el entrenador del Real Madrid es un especialista, desde su época de jugador.

Cuando vayan mal, ya conocemos el guión: no comparecer. Sólo cuando sea obligatorio y no contestar a aquello que no le interese. ¡Sufro por ti, mi querido amigo Luis Villarejo! Cuando todo va estupendo en lo deportivo, que es lo importante, no poder disfrutarlo por culpa de un señor que no sabe disfrutar. Alguien que siempre transmite enfado. Mejor dicho, nunca parece feliz, con la cantidad de motivos que tiene para disfrutar de su trabajo. Pues así desde 1980, cuando fue el mejor jugador de Alemania en la Eurocopa y, a continuación, fichó por el Barcelona. Y seguía enfadado. Admiro a Pepe Gutiérrez, porque es el único periodista que le ha entendido desde entonces, y siguen siendo amigos.

En fin, ¡que hay Liga! Y vaya partidazo: Sevilla-Real Madrid. A mi me gustó el Sevilla en el Calderón. Me parece que es un conjunto muy compacto, con un nivel técnico muy alto, fuerte y rápido en defensa, peleón y con mucha calidad en el medio campo y peligroso por su versatilidad en ataque. Y dispuestos para realizar todo eso, un grupo de 16 o 17 jugadores y un buen portero. Si el Madrid entra al partido que le va a plantear el Sevilla, veremos un encuentro impresionante, como el del Calderón. Pero los líderes tienen más variantes por sus individualidades y su mayor frialdad, y ahí le pueden pillar al Sevilla, que es un equipo más caliente.

Y presten atención a Keita. El Madrid lleva años buscando un jugador para esa zona desde que echó a Makelele y el Barcelona, desde que descubrió que tenía que tapar ese agujero y están contentos con Diarra y Yaya Touré, pero amigos, ese jugador lo “vió” el Sevilla. Ahí está el próximo “pelotazo” de los de Nervión. Keita.

El otro partidazo de la jornada está en el Calderón con los aspirantes que más prometen tras el primer cuarto de la Liga. Mientras Maxi, Agüero y compañía sigan con la frescura y la fuerza que suman a su calidad y velocidad, en las proximidades del área contraria, el Atlético será un equipo creíble. Lo mismo le ocurre al Villarreal, sólo que éstos, ahora mismo, son un equipo más fiable por su trayectoria en las últimas temporadas, pero flojean un poco fuera de casa y el Atlético tiene olfato, y como vea que ceden en su empuje, le pasarán por encima.

El Barcelona ha perdido tantas cosas en el trasvase de una temporada a otra, que, aún habiendo fichado bien, es peor equipo. Mientras no aclare si Ronaldinho es fundamental, como en años anteriores, o se decantan por el traspaso y confía su ataque a los dos “niños”, con Messi, que anda despistado tras su arranque espectacular, y Henry, que destaca por voluntarioso y no por lo que le hizo grande, hasta que vuelva Eto´o, lo van a pasar mal. Incluso contra el Betis actual.

LA JORNADA

Mestalla y el Calderón son los puntos de atención de esta jornada extraña que el loco calendario futbolístico nos trae en año de Eurocopa. Además, habrá que programar la tarde-noche, que se espera complicada en carreteras, estaciones y aeropuertos, en vísperas de un largo puente, porque los partidos tienen no solo interés, sino también mucho morbo.

Valencia es una plaza difícil para este Madrid que, según Schuster, "juega" con sus rivales durante gran parte del partido, para rematarles en los últimos instantes, seguro de su superioridad. Sorprendente que el entrenador de un grupo de jugadores, a los que no ha sabido aún convertir en equipo, nos descubra una variante del fútbol en la que nadie había reparado. Y no me refiero a los periodistas, que según él :"no sabemos de nada", si no a los propios entrenadores o jugadores, que a lo largo de la historia del fútbol, nunca habían expuesto semejante teoría (más bien ,tontería, con perdón). Tengo curiosidad por ver como lo explican esta noche Guti, Raúl y compañía en el césped de Mestalla.

Es posible que ese arranque de soberbia venga propiciado por la recuperación de algunos de los jugadores más importantes en la zona defensiva, que tanto necesita mejorar el equipo, para que "san" Casillas no tenga que salvar el "tie breack".

En cuanto al Valencia, si la gran novedad es la titularidad de Mata, con todos mis respetos para el chico que tiene maneras de gran jugador, y que, en su momento, puede ser la continuidad de Villa, ahora me parece una imprudencia, pues:" en tiempos de crisis", hay que entregar los mandos y la responsabilidad a los veteranos".

El partido tiene mucho morbo y mucho juego en el césped. Así pues, que se ande con ojo el Madrid, pues enfrente está un conjunto herido, lo que le hace aún más peligroso.

Y en el Calderón, sigue la fiesta. Aquí los dos, Atlético y Sevilla, viven momentos de euforia que solo necesitamos que lo trasladen el terreno de juego y no se enzarcen en viejas peleas. Es la mejor oportunidad para que los rojiblancos demuestren si están por entrar en la lucha por el título. Y lo mismo para el Sevilla. Con todas sus estrellas en el campo, es la noche para que Agüero confirme todo lo que ha ofrecido en los últimos desplazamientos y que el Sevilla, sin Kanouté, demuestre que también tiene gol y aspiraciones a jugar por la Liga.

Y al que no le guste el fútbol, que aproveche entre las 21 horas y las 24 para desplazarse, porque las carreteras pueden estar....semivacías

FUTBOL Y ALGO MÁS EN EL PIZJUAN

El partido y el morbo de la jornada están en el campo del Sevilla. ¿Estará Juande en el banquillo? ¿le veremos recorriendo las instalaciones de White Hard Lane en Londres? El entrenador del Sevilla es la estrella de la jornada, incluso si se sentara en el banquillo de Nervión.

El fútbol es un deporte que ha cambiado mucho en el terreno de juego, pero mucho más fuera de él. Por eso se producen estas situaciones. Me alegro de que Juande triunfe y sus éxitos le lleven a sentarse en un banquillo histórico en el fútbol británico y mundial como es el de Tottenham Hotspurs pero esto se podía haber hecho hace unos meses. No se de quien será la culpa. Imagino que todos tendrán parte, pero no es presentable que se acelere y se cierre ahora que solo le interesa a los ingleses y por lo visto, también al entrenador manchego.

Bueno pues si tenemos en cuenta que en el otro banquillo está el cuestionado Quique Sánchez Flores, pues ya se tendrán que espabilar los jugadores en el terreno de juego, para que se les preste atención.

Para Real Madrid y Barcelona parece que la jornada se presenta tranquila, pero basta insinuarlo para que a sus técnicos les de por las rotaciones y Deportivo y Almería se nos conviertan en las sorpresas del domingo.

Me gusta el Levante-Atlético de Madrid porque vamos a ver si lo del Atlético va en serio. Porque lo del Levante no hay duda de que sí. Que el cambio de entrenador le va a hundir más.

El Atlético ha subido enteros en Liga y en Europa. Y el “Kun” Agüero va ofreciendo algunas de las cosas que se le suponían y que le revalorizaron. Ahora hay que seguir por esa senda….y en unas semanas ya estamos preparando su traspaso. Son algunas de las cosas de los rojiblancos.

Otro partido atractivo es el que enfrenta a Espanyol y Mallorca. Dirigidos por dos técnicos muy competentes que saben hacer equipo y ahí los tienen en la clasificación, año tras año, sabiendo sacar lo mejor de unas plantillas que nunca llenan totalmente sus previsiones. Es un partido para disfrutar.

Y como la jornada va de entrenadores, pues termino con Víctor Fernández y ese Zaragoza que tanto prometía y tanto está decepcionando. El “jogo bonito” está muy bien, pero a la velocidad que lo ha hecho hasta ahora el Zaragoza, solo lo salvan acciones individuales. Y eso es otra cosa.

CHAMPIONS

La Champions nos ha devuelto las emociones del fútbol al más alto nivel. No es fácil ver un partido como el de anoche en el Bernabéu, en una competición por puntos, donde todo el mundo hace sus cálculos, pero el marcador obligó a romper el guión y cuando el partido se pone del lado de los jugadores, dejando a un lado el corsé táctico de los entrenadores, nos reencontramos con un estilo de fútbol casi perdido. Partido de ida y vuelta. Partido de lucha. Mejor dicho de luchadores con calidad.

El Madrid marcó tan rápido que Olimpiakos se sintió dolido. Sus jugadores no solo no cedieron, sino que se fueron a por el empate. Solo cuando se quedaron con diez, los griegos se encerraron en su campo, para salir a contraataque. Pero al orden defensivo, se unía la exhibición de fuerza física y calidad de Djorgevic. Un jugadorazo que ha ido creciendo cada año, desde que, muy joven, se marchó a Grecia. Aunque juegue con Serbia, él es y se siente también griego y ha dado toda una exhibición de juego.

Y el Real Madrid recordaba al de las remontadas de los años ochenta. Y en esos momentos, aparecen sus jugadores nacionales. Casillas, una vez más, estuvo en el momentos preciso para asegurar la victoria. Su parada en el minuto noventa y uno, fue la clave de la victoria. Sergio Ramos, hizo todo bien en defensa y ataque. Empujó al equipo hacia la victoria, con un gran pase en el gol del empate a dos. Guti, completó un gran encuentro, pues de él salieron los mejores pases y, como no, el capitán Raúl que abrió el marcador, que no es poco. Y junto a ellos Robinho. En un partido muy complicado para él, por las circunstancias y los hechos ocurridos en la última semana, terminó imponiéndose por su fútbol. Sus regates son puro arte. Una delicia, un regalo, un don especial que devuelve al fútbol unas cualidades que creíamos habían desaparecido. Tiene razón Schuster al intentar recuperar a un jugador como este y no ensañarse con él, que hubiera sido lo fácil. El fútbol y el Madrid no pueden permitirse prescindir de un jugador así.

En cuanto al Valencia este resultado le complica la clasificación, pero es que no mereció más. Se dejó llevar por el Rosenborg y con solo una ocasión de gol, no se puede conseguir mas que la derrota. En ningún momento sacaron su fútbol y cuando te quedas a medias, el rival, aún siendo inferior, te va ganando poco a poco, a base de velocidad y empuje. Ahora tendrá que apretar, pues con solo tres puntos en la primera vuelta, tiene la clasificación muy en el aire.

Así nos encontramos en el ecuador de esta fase y Real Madrid y Barcelona van haciendo los deberes de forma correcta. También el Sevilla, pero el Valencia está en situación peligrosa, aunque el calendario no le ha favorecido

EUROPA EN JUEGO (2)

FÚTBOL DE SALÓN

Asistimos este miércoles a un partido de la selección española que hemos visto tantas veces que nos lo sabemos de memoria. Y no es culpa de los jugadores. Es culpa del calendario. La FIFA y la UEFA decidieron unificar los calendarios y establecer fechas fijas para los partidos de las selecciones, en las fases de clasificación. Pero como los grupos no siempre son pares, y hay jornadas de descanso, las federaciones, esos teóricos descansos, los ocupan con partidos amistosos, que no sirven para nada y son una estafa al fútbol.

Porque ¿de que le sirve al seleccionador poner a determinados futbolistas, que no se juegan nada, y que están pensando en el partido de Liga que han de jugar con su club? El jugador sabe que estar en la Selección no va a depender de ese encuentro. Va a depender de su juego cada en semana en su equipo, compitiendo al máximo, contra jugadores que lo hacen en las mismas condiciones.

El futbolista está saturado de partidos, de tal manera que se dosifican dentro de un mismo encuentro, en función del resultado. No le vamos a pedir que se entregue en un amistoso. Ni a los nuestros, ni a los rivales. Y eso es lo que vimos. Jugadores que iban dejando pasar los minutos, sin más.

Lo que ocurre es que todos, anoche, teníamos otra mirada. Más generosa después de la victoria del sábado en Aarhus y éramos menos exigentes, pero el partido fue malo, porque al fútbol, si le quitas la emoción del resultado, pierde uno de sus grandes valores, aunque el juego resulte bonito.

El fútbol de salón no vale, ni se valora. Si no fuera así, habría más espectadores en los entrenamientos, que en lo partidos.

EUROPA EN JUEGO

Yo veo a los tres equipos españoles que continúan en la Copa de la UEFA pasando a la siguiente ronda. El hecho de no tener enfrente un conjunto claramente superior, tipo Bayern Munich, les convierte en favoritos ya que la calidad de los jugadores que forman las plantillas de Atlético de Madrid, Villarreal y Getafe, está por encima de la de sus rivales.

El Atlético de Madrid y el Bayern, son los dos grandes de esta edición de la UEFA hasta que lleguen los eliminados de la Champions, después del parón invernal, y por lo tanto, tiene que mostrarse como tal para hacerse temer por sus rivales. Ha de olvidar sus complejos y sus miedos, porque no hay razones para ello. Los rojiblancos son superiores a Panatinaikos y Lokomotiv, que serán sus más directos rivales, y no importa que ante los rusos juegue su primer partido en Moscú. Además será a finales de octubre y esperemos que no hayan empezado a caer las primeras nieves. Y el cierre en casa ante el Panatinaikos debe ser una fiesta.

Tambien el Villarreal tiene en su primer y último partido los principales rivales y sin duda, el primero de ellos ante la Fiorentina en casa ha de marcar la pauta. Los de Pellegrini están en un gran momento de juego a pesar de la última derrota en Liga, y la Fiore no ha de ser rival por mucho que se trate de un conjunto italiano. Más complicado puede ser el último partido en Atenas ante el AEK si está en juego el pase.

En cuanto al Getafe sólo ha de mantener el nivel de juego que exhibió ante los holandeses del Twentee para hacer frente al Tottenham y Anderlecht, que asustan más por nombre que por jugadores. Los ingleses son fuertes aunque su arranque liguero no está siendo bueno, pero jugar en Londres el primer partido puede imponer a un recién llegado a las competiciones europeas. Pero hay margen y el 19 de diciembre, en casa, el Getafe ha de cerrar la clasificación ante los belgas.

En fin, que paso a paso y jugando al nivel que tienen, sin complejos y compitiendo como ha de hacerse en Europa, a mediados de mayo, en Manchester, habrá un representante español. O dos.

VÍCTIMAS

Todo seleccionador ha tenido sus víctimas y Luis Aragonés no iba a ser una excepción. Ya tiene la suya: Raúl.

Había expectación por conocer la lista. Bueno había expectación por saber si estaría el capitán del Real Madrid en la convocatoria, para el decisivo encuentro ante Dinamarca. Pero era un asunto provocado por los medios informativos y los aficionados. El seleccionador lo tenía claro. No le iba a llamar. Es su víctima.

Esto no es nuevo en el fútbol español. Tampoco en otros. Recordemos que Beckham no entraba en los planes del nuevo seleccionador inglés, pero al final tuvo que rectificar. En España si nos remontamos a la época de Kubala, el hoy seleccionador fue una de sus víctimas, lo mismo que jugadores de la calidad de Marcial y Velázquez. A él le gustaban más los de fuerza.

Santamaría no vio nunca un lateral derecho para la selección y se empeñó en colocar ahí a Camacho que era zurdo cerrado. Miguel Muñoz, sacrificó a Arconada; Luís Suárez se empeñó en no seleccionar a Gordillo para el Mundial de Italia porque era mayor. ¡Como si un Mundial durase tres años¡ le dijo Di Stéfano en una cena. Un Mundial dura un mes.

La víctima de Javier Clemente fue Sanchis, aunque más tarde le siguieron sus compañeros de la “Quinta del Buitre”. Iñaki Sáez no encontró un lateral izquierdo en toda la Primera División e hizo internacional a Raúl Bravo que jugaba en el Castilla en Segunda. Y así seguimos

Ahora le ha tocado el turno a Raúl porque la víctima ha de ser un jugador emblemático, con muchos partidos internacionales, próximo a los treinta años. Y un líder en su club.

Abrir un debate con el seleccionador es imposible pues hay decisiones técnicas de las que no habla con los periodistas, pero yo entiendo que Raúl debía estar en la lista porque es un jugador que puede aportar mucho al equipo en este momento crítico por sus goles, su estado de forma, su calidad y su compromiso con la selección.

JORNADA DE CHAMPIONS

Barcelona y Sevilla han hecho los deberes en esta segunda jornada de la Champions. Ha vuelto el Barça de Ronaldinho. Y de Messi, de Henry, de Iniesta...porque ese es el equipo azulgrana. Un grupo de grandes jugadores que entran y salen de la alineación titular, y no siempre por decisión de entrenador, sino por capricho de las lesiones, sanciones o estados de baja forma. Nos empeñamos en creer que un equipo son solo once futbolistas y desde hace bastantes años, cada partido lo pueden jugar catorce. Y si además, hay que jugar 60 partidos por temporada, se necesitan, como mínimo, dieciocho.

La vuelta del brasileño ha sido espectacular. Vamos, lo que se espera de él. Se ha movido por esa zona izquierda del ataque, desde donde ve huecos imposibles, desmarques inadvertidos y opciones de disparo a gol, mientras la mayoría se quedan a oscuras o solo ven rivales. Ha puesto balones a disposición de sus compañeros, de todas las formas imaginables y con cualquier superficie, de su mágica bota derecha. Su primera parte ha sido extraordinaria. En la segunda estuvo menos participativo, pero más brillante, más de salón, lo que le permitió recibir el, siempre difícil, aplauso del público rival. Pero no están acostumbrados en Alemania, precisamente, a ver ese estilo de juego,. que siempre es de agradecer en los grandes jugadores.

Anoche, su salida del terreno de juego, antes del final, no tuvo nada de crispación, ni de enfado. Todo lo contrario. Disfrutó con esa sonrisa suya, tan característica, de unos felices minutos en el banquillo, junto a Puyol. La vuelta de Ronaldinho es una buena noticia para los amantes del buen fútbol y hay que animarle a seguir así, en vez de buscarle salidas, que solo traerían perjuicios al Barcelona y al fútbol. Porque su juego es una bendición a la que no debemos renunciar, una vez que decidió venir a nuestro país, a deleitarnos cada domingo.

En cuanto al Sevilla, ha superado esa mala racha de resultados, que no de juego, por la que andaba un poco perdido o, mejor dicho, despistado. Como el Arsenal ha vuelto a ganar,ésto, le sitúa en una buena posición, para acompañar a los ingleses a la segunda fase, que, en principio, ha de ser su primer y principal objetivo.

No fue rival el Slavia para el quipo de Juande en el primer tiempo. Los locales dominaron y marcaron pronto. Ni siquiera el empate a uno, inquietó a los sevillistas. Tampoco el buen arranque de los checos en la segunda mitad. Kanouté y compañía, pusieron los goles que hicieron inútil el segundo gol de los visitantes.

LA JORNADA

Bueno, el campeonato de Liga se nos anima conforme van sucediéndose las jornadas. Agüero ya se va pareciendo al jugador del que nos hablaban en Argentina, Henry parece haberse centrado y situado ya en Barcelona, el Valencia suma y sigue mientras hay quien se empeña en crear malestar entre la plantilla y el entrenador…y el Madrid a lo suyo: sufrir y ganar. Sólo nos falla el Sevilla.

Pero al Sevilla se le pueden perdonar muchas cosas y se le debe dar margen de tiempo para su recuperación. El Sevilla ha sufrido un desgaste tremendo en la pretemporada. En ella se jugaban la temporada y lo sacaron adelante. Y después el asunto Puerta. Y a continuación Milan, Arsenal, Barcelona y Zaragoza. ¡No está mal el pocker! Dejo a un lado el partido del Espanyol que es el único del que puede hablarse como tropiezo.

El Sevilla tiene mejores jugadores este año, y por lo tanto, hay que dejar a Juande trabajar para ir modelando el equipo. Y eso lo sabe hacer muy bien. Mañana en la presentación ante su afición en Champions. Ya verán como las cosas empiezan a cambiar.

Otro equipo a destacar es el Villarreal. Sobre la base del conjunto que año tras año ha ido montando Pellegrini, apenas notan las altas y bajas. Eso es hacer equipo. Equipo grande. Tan grande que el resultado del encuentro frente al Real Madrid, ha pasado a ser una anécdota dentro de lo que va de campaña. Y eso que fue un 0-5.

Y el Getafe penúltimo. Es el equipo que más ocasiones de gol hace y el que menos materializa. Es tremendo ver su falta de acierto, jornada tras jornada. Aunque los entrenadores no le suelen dar importancia pues, según ellos, lo básico es crear ocasiones, han de mejorar la puntería, pues si no, los nervios van a ir apareciendo.

INIESTA

Corría el minuto setenta, aproximadamente, del partido entre el Barcelona y el Zaragoza, cuando al mexicano Márquez se le ocurrió enviar un pase, modelo Koeman.

Es decir, para aquellos que no tuvieron la oportunidad de ver jugar al holandés, un lanzamiento desde la frontal de su área, hasta la del contrario pero en diagonal, de tal manera que recibes pegado a la banda y allí, como el que no hace nada, estaba Iniesta que extendió su pie y, en dos toques, y sin inmutarse, se deshizo de Diogo, controló el balón y salió en dirección a la portería de César.

Entre los Agüero, Messi, Rossi, Forlan y demás extranjeros que dan brillo a la Liga española, hoy me quedo con Iniesta. Jugadorazo!! Si hubiera venido del otro lado del Atlántico, habríamos acabado con los adjetivos para describir las maravillas de este chico grande, grandísimo en todo, menos en centímetros de estatura. Tiene calidad para regalar y le quedaría suficiente para sobresalir en el Barcelona, cuyo equipo, de mediocampo para adelante, tiene el nivel más alto de nuestro campeonato.

Durante semanas estaremos cantando las diabluras de Messi, la elegancia de Henry o la eficacia de Eto´o, pero nos costará fijar la atención en este chico, que es lo más grande que ha dado La Mancha, después de Don Quijote, y que me perdone Federico Martín Bahamontes.

¿Cómo puede, o podemos, estar aún pidiendo la titularidad de Iniesta en el Barcelona o en la selección española? Parece una broma, pues estamos ante el mejor jugador español de estos momentos. Un jugador que acaricia el balón cada vez que lo tiene en su poder y que, al mismo tiempo que se lo esconde al contrario, se lo pone al compañero en las mejores condiciones posibles. Y vuelta a empezar. Como el que no hace nada, porque lo hace tan fácil y tan bonito, al mismo tiempo que eficaz, que nos creemos capaces de imitarle. Ilusos. Para imitar a Iniesta hay que ser un genio y eso es más difícil de encontrar que el ORLOFF. Uno de los diamantes más valioso del mundo.

El Atlético de Madrid y el Villarreal , junto al Barcelona han sido lo mejor de esta quinta jornada, junto al Barcelona. No se lo que durará la racha atlética, pero ya es hora de que crean en su juego y se pierda, para siempre, ese complejo denominado “pupas”, que fue gracioso en sus comienzos, pero que ya resulta cargante, aburrido y molesto. Aunque hay a quien le viene bien y lo fomenta para esconder sus fracasos. Y como esta película ya nos la conocemos, tendrá que ser un gran productor de cine, Enrique Cerezo, el que termine con esa farsa cuya historia está agotada.

LA JORNADA

¿Al final se descartó el propio Ronaldinho o hay lesión de verdad? Pues me da lo mismo. Pero hará bien Rijkaard en intentar recuperarle porque el equipo le quiere y le necesita. El Barcelona hizo un gran partido frente al Sevilla que salió al Camp Nou con la misma mentalidad que en Londres frente al Arsenal.

Con miedo, a esperar sin arriesgar. Conformista y sin poner en peligro la portería de Valdés. Un Sevilla al que no reconocemos, tal vez porque su arranque fue espectacular, al mismo nivel que terminó la pasada campaña, y ahora ha bajado su nivel físico, su concentración y por lo tanto, su juego.

En cuanto al Barcelona, que no piensen que Giovanni y Bojan le van a resolver aquello que por una mala condición física, ahora, no le arregla Ronaldinho. Los dos niños son buenos y tienen unas condiciones extraordinarias, pero se engañan aquellos que creen que pueden ocupar el espacio el “10” azulgrana en estos momentos.

Zaragoza y Atlético de Madrid han presentado sus credenciales en esta jornada. Han tardado, pero lo anormal era lo que habían hecho hasta ahora. Tienen el juego que han mostrado este domingo y lo normal, es que sus jugadores se vayan soltando, conforme lleguen las victorias. Y cuando estos jugadores se conozcan y compenetren llevarán a sus equipos a posiciones de optar al título.

Quique Sánchez Flores es un tipo muy especial. Difícil, según quienes le conocen o han trabajado a sus órdenes, pero al Valencia le va bien y sus jugadores parece que se olvidan de lo personal en el terreno de juego y se comportan como profesionales. Los resultados ahí están y por eso protestan el juego del equipo, pero ya sabemos que ese es un recurso fácil de usar. Si fuese al revés, Quique, no estaría viviendo su tercera temporada en Mestalla.

Y el Madrid ¿Qué? Pues le costó no salir derrotado de Valladolid. Los blancos han entrado en la normalidad, es decir, conseguir resultados en función de su juego, no de sus recursos individuales que te pueden salvar un punto o un partido, pero no un campeonato.

Y el miércoles, más.

4ª JORNADA DE LIGA

¿Sentará Rijkaard a Ronaldinho en el banquillo en el partido frente al Sevilla? Esa es la cuestión. Por juego, se lo merece. Mejor dicho, por lo mal que ha jugado hasta ahora en lo que llevamos de temporada, el brasileño debería, al menos, ocupar el sitio que habitualmente reserva a Iniesta. Es decir, banquillo y oportunidad de jugar en la parte final.

Barcelona y Sevilla juegan el partido. Aunque el campeonato de Liga es una competición de largo recorrido, estos encuentros le dan un toque especial y su resultado, aunque no siempre lo reconozcan los protagonistas, influye de manera decisiva en el desarrollo de la competición. O mejor dicho, en los partidos siguientes.

Una victoria de los visitantes, dejaría al Barça en una situación comprometida pues no puede dar, a sus directos rivales, tanta ventaja apenas iniciado el campeonato. Pero en estos momentos, veo más fuerte, y con más juego, a los andaluces que a los catalanes. Las posibilidades del Barcelona pasan por darle más velocidad a su juego y un poco más de acierto en el remate.

Al Madrid le va poner una prueba interesante el Valladolid. Los blancos han resuelto mejor los partidos de fuera que los del Bernabeu. Dicen en Valladolid que para ganar han de ser valientes, correr y presionar. Yo creo que habrá que jugar un poco, porque la presión y la fuerza se van perdiendo con el paso del tiempo, y en ese instante te matan con la calidad. Y adiós a la valentía.

Ojo con el Zaragoza. No ha ganado ni un partido y las expectativas que habían levantado los maños se están enfriando. Víctor Fernández ha de dar ya con el equipo base y han de jugar con más velocidad. La calidad significa eso. Hacer las cosas bien, más rápido que el rival. Y hasta ahora, los maños van muy lentos en ataque, y poco firmes en defensa.

Y del resto, a esperar. Lo mismo que esperamos que se arreglen los problemas de los horarios y las transmisiones por televisión y sepamos que y como vamos a ver el fútbol cada fin de semana.

NOTABLE EN EUROPA

La primera jornada de Champions nos ha dejado el amargo sabor de la derrota del Sevilla ante el Arsenal . El debutante ha notado el cambio de categoría. La diferencias también existen en las competiciones europeas, y el Sevilla, que se ha mostrado intratable en la UEFA, ha notado el salto. Pero seguro que volverá a su nivel en su próximo encuentro ante el Slavia de Praga en el Sánchez Pizjuan.

Juande Ramos puso sobre el césped del Emirates Stadium un equipo muy ofensivo con dos extremos mas dispuestos a acompañar en ataque a Kanouté y Luis Fabiano que a trabajar en mediocampo junto a Martí y Poulsen. Vamos ´que era un equipo más próximo al 4-2-4 que al 4-4-2 y eso teniendo enfrente a Cesc y compañía es muy difícil de parar. La velocidad del juego, en esa zona, del Arsenal desbordó casi siempre a los sevillanos que tampoco tuvieron suerte en los goles recibidos.

El Barcelona mejoró bastante con respecto a sus actuaciones en Liga y el partido nos deja la imagen de Ronaldinho saliendo del terreno de juego con “mala cara” que es lo que precede a una crisis a la que va a tener que enfrentarse el entrenador primero, y el presidente después. La mala condición física del brasileño anula su superioridad técnica y le deja en evidencia, ante las acciones de Messí, e incluso las de los jóvenes Giovanni y Bojan, a los que hay que cuidar. Henry, que tampoco está a tope en el aspecto físico, mejoró un poco y sobre todo el gol, le despeja un poco el camino. Pero que no piensen los seguidores del Barcelona que los dos “juveniles” le van a salvar la temporada y se puede prescindir, sin más, de los veteranos. Aquí el papel del entrenador será definitivo y, hasta ahora, Rijkaard ha acertado.

El Real Madrid y el Valencia cumplieron como veteranos, de ahí que se hable de las declaraciones de Schuster a la televisión alemana Premier, en las que dice que no está a gusto. Bueno, eso es algo que en el alemán no sorprende y hay que tomarlo como “cosas del entrenador”. Y en el Valencia, más de lo mismo, el entrenador. Se nota la victoria ante los dos equipos alemanes. En caso contrario se hablaría de juego y jugadores.

JORNADA DE LIGA

La Liga anda un poco dispersa y cuesta centrarse en ella en este arranque de campeonato. Por un lado el parón de la pasada semana, por los partidos de las selecciones nacionales, y por otro el baloncesto, que nos ha tenido pendientes de la selección los últimos días y sobre todo el fin de semana. Y, como no, el lío de las transmisiones a través de la televisión que nos añade un poco más de confusión. Pero ya han transcurrido tres jornadas y algo se va viendo.

Que el Sevilla está firme a pesar de la pretemporada tan dura que ha tenido, o precisamente por eso. Los hombres de Juande han comenzado con la misma firmeza que terminaron, y eso que el fallecimiento de Puerta sigue muy presente. Pero esto, y el difícil calendario con el que arrancaron para estar en la Champions, les ha endurecido aún más.

En el Barcelona parece que no hubo verano, ni vacaciones. Y aún más, parece que no se hubieran hecho cambios en la plantilla. Siguen igual que terminaron. Sin juego, sin garra, tocando el balón hasta aburrirse y sin gol. Sería preocupante sino fuese porque están Ronaldinho, Henry, Messi, Giovanni… pero con ellos es desolador, y da pie a pensar que no es un problema de jugadores y de su actitud en el campo, sino que es más profundo y no se han hecho bien los deberes en la dirección deportiva. Me sorprende que el Zaragoza no coja el ritmo de competición, aunque integrar tantas novedades en la plantilla cuesta tiempo y entrenamientos.

En cuanto al Madrid, se siente cómodo en estas situaciones en las que consigue marcar un gol, más o menos pronto, y luego vive de las rentas. Además ha encontrado su "joyita" en Sneijder, un jugador que vino como complemento pero que ante lo que hay, se ha convertido, en tres jornadas, en el pilar donde se sustenta el equipo de Schuster.

En cuanto a los nuevos valores que nos ofrece el mercado nacional, me quedo con el jugador del Athletic de Bilbao: Susaeta, 19 años, calidad, personalidad, fuerza y mucho fútbol en su cabeza y en sus botas.

EL FUTURO DE LA SELECCIÓN

Vuelve la Liga y la selección desaparece de nuestras vidas y de nuestro interés informativo hasta el siguiente partido. Como debe ser, pues cada cosa tiene su momento. Y como cierre, un comentario a los resultados de las encuestas.

Está claro que la gente pide el cese del seleccionador nacional, aunque sorprende que a la hora de buscar culpables, las responsabilidades se reparten, casi en el mismo porcentaje, entre jugadores, técnico y dirigentes .La conclusión es que la situación por la que pasa la Federación Española de Fútbol, también influye. Sus enfrentamientos con el Consejo Superior de Deportes, con otras instituciones y con muchos medios informativos, les hace pensar a los aficionados, que también perjudica a la selección.

Una reflexión importante merece el hecho de que haya una mayoría que muestre su preferencia por un seleccionador extranjero, algo casi inédito en nuestra selección, a excepción del paso de Helenio Herrera hace ya más de 45 años. Podría ser una buena decisión en tiempos revueltos, como los de ahora y cuando la mayoría de los aspirantes están colocados en clubes.

Vicente del Bosque es el preferido, seguido por Víctor Fernández. La solución Del Bosque es la más sencilla, porque está sin entrenar y sería lo fácil, pues su cargo en el Cádiz, director deportivo, no crearía problema. Más difícil lo de Víctor, pues el Zaragoza no dejaría a su entrenador, apenas iniciado el campeonato, pero a mi me gusta y apostaría por él.

Pero, en fin, para resolver estos asuntos o al menos para ofrecer soluciones, la Federación ha fichado a Fernando Hierro. Solo hace falta que le hagan caso.

LA SELECCIÓN CUMPLE

Después del partido de Oviedo ante Letonia, a mi la selección no me preocupa. Las fases de clasificación son cada vez más complicadas para los equipos de mayor nivel. Los que al final siempre están en ellas, excepto alguna rara excepción o sorpresa que nos reservan este tipo de torneos.

Es verdad que ha habido tiempos en los que la clasificación era un paseo y que, últimamente, han ido a dos repescas y ahora se corre el riesgo de quedar fuera, como ya ocurriera en la Eurocopa 92, jugada en Suecia. Pero es que hay selecciones y jugadores para los que en la fase de clasificación cada partido, es su verdadera final y enfrente, están los que lo toman como un trámite, cada vez más molesto, en medio de sus competiciones nacionales y europeas.

La selección española, como la inglesa, la francesa, la italiana y en otras ocasiones fueron la alemana o la holandesa, sufren en las clasificaciones como les pasa a muchos atletas con las mejores marcas mundiales, en las eliminatorias de los campeonatos o Juegos Olímpicos. O a los nadadores, judokas… Siempre alguno se queda en el camino.

No creo que esto le vaya a ocurrir a la selección de fútbol en esta ocasión, pero cada vez está mas cerca, pues ganar en Azerbaiyán, Georgia, Islandia, Letonia, Bosnia, y otras muchas selecciones de ese nivel, o un poco mejores, es muy complicado, pues la diferencia técnica, que es la que establece la diferencia entre los jugadores, se ve mermada por las condiciones de los terrenos de juego y la actitud de unos futbolistas que se juegan su futuro. Unos, un gran contrato y un salto a alguna de las Ligas más importantes y otros, una lesión, que podría afectar negativamente su continuidad en esos grandes equipos.

Como se trata de una clasificación por puntos y de largo recorrido, los grandes casi siempre tienen la posibilidad de rectificar algún tropiezo, pero en el camino, a menudo, queda alguien. No creo que le toque a España, que ya ha cubierto el cupo de fallos. Otro ya sería definitivo.

LUÍS ARAGONÉS

Yo no me considero amigo de Luís Aragonés, tampoco estoy entre sus enemigos. Tenemos una buena relación personal y por lo tanto he gozado de sus buenos momentos, de sus buenos ratos, de su simpatía y también de alguno de sus días malos. Tenemos muchos amigos comunes, dentro y fuera del fútbol, y me da pena y rabia ver lo que está pasando.

Luís aparece como un cascarrabias, impertinente con aquellos en los que no confía o no conoce; soberbio ante las preguntas que no le gustan y con pocas ganas de hablar de fútbol con los periodista en general. Y ahí viene el conflicto, pues como otros muchos entrenadores, entienden que hay determinadas cosas de las que sólo se pueden hablar entre “profesionales”, del fútbol por supuesto. Schuster es otro ejemplo y lo ha dicho claramente. Y ahí se equivocan. Haber jugado al fútbol da ciertas ventajas. Haber sido jugador profesional, alguna más, pero el fútbol lo entendemos todos los que de alguna manera nos hemos acercado a él. Y podemos hablar y tener opinión tan válida como la de los profesionales. E incluso mejor, pues hay quien habiendo sido profesional como jugador, nunca ha llegado a entender este juego.

Luís llegó demasiado tarde a la selección y no entiendo como está prolongando esta situación tan incómoda para todos y en la que está perdiendo, a marchas forzadas, prestigio, y el afecto y respeto que siempre se le tuvo. En los vestuarios como defensor de sus jugadores, y en la calle y en la grada como gran entrenador y excelente persona. Un gran tipo cariñoso y simpático (cuando está en su ambiente) al que muchos apreciamos y nos duele asistir a este calvario.

PERDÓN

En primer lugar perdón. No estábamos preparados para lo que se nos vino encima. Es verdad que piensas que puede ocurrir, pero no el primer día y menos cuando toda estaba saliendo de forma correcta. Vosotros navegando por nuestra web, nosotros con las noticias. Hasta las 18:20 en que se nos cayó la página y el mundo.

Perdón de nuevo a quienes nos habéis visitado. A quienes nos habéis animado, a quienes estabais esperando nuestra llegada y no hemos sabido corresponder.

Hemos tenido problemas técnicos y lo sentimos, pero es algo que se nos escapa. Estamos en manos de la tecnología que es muy caprichosa y nos la ha jugado. Pero hay más. Este mundo de Internet está aún por desarrollar en muchos aspectos y nosotros quisimos ocupar un espacio que estaba vacío y que nos encajaba bien por nuestro pasado más inmediato: retransmisiones deportivas en directo y a través de Internet. Y surgió la oportunidad de retransmitir en directo un partido de la selección española de fútbol, cuyos derechos no utiliza nadie, pero hemos tenido que aplazarlo en el último instante, de acuerdo con sus propietarios.

Entiendo vuestra decepción y estamos dolidos por ello. Pero esto son desajustes que vamos a ir superando hasta que demos con la oferta que queremos y vosotros estáis esperando. No os vamos a defraudar, pero todo comienzo es difícil y espero que con un poquito de paciencia y mucha ayuda, muy pronto podremos disfrutar juntos.

Muchas gracias de todas formas a todos los que nos visitasteis en nuestro arranque que fuisteis muchos. Gracias por vuestros comentarios, por vuestro apoyo, por los ánimos que nos habéis transmitido y también por las críticas y los "palos" que seguro que merecemos. Todo esto nos ayudará a superarnos e intentar ser cada día mejores.

AQUÍ ESTAMOS

Bueno pues ha llegado el momento de dar la cara ante todos ustedes con este proyecto que nació en primavera cuando a José Enrique Rosendo, que por si tuviera poco con el periódico NEGOCIO, se le ocurrió inventarse un digital de fútbol. Y llamarme a mí para dirigirlo.

Es un placer porque con el equipo que hemos formado da gusto salir a la calle. Felipe Rodríguez, el editor, nos ha ido metiendo en el cuerpo y en la mente, éste nuevo periodismo que llega a través de Internet y que para quienes empezamos con la “olivetti” y sobre todo informando a través de las ondas, no era fácil. Pero aquí estamos con toda la ilusión y con muchas ganas de darles a ustedes y al fútbol un trocito de nuestras vidas.

A los colaboradores ya les conocen y cada día nos darán lo mejor de si mismos en noticias y en comentarios. Pero sobre todo les necesitamos a ustedes, a vosotros, como mejor os suene. Queremos una página muy interactiva. Una página donde a cada noticia o comentario, nos respondáis con vuestra opinión. Porque el fútbol es de todos y todas las opiniones son válidas y dignas de ser escuchadas. De la misma manera que al fútbol se juega de muy distintas formas en función del país y en diferentes posiciones en función de ser defensor, creador o delantero, también se puede opinar de muy diferentes maneras y todas ser válidas. Pues bien, éste es un punto de encuentro para los que amáis este maravilloso deporte-negocio y un lugar para seguir la actualidad y comentarla con los mejores periodistas.

También, en un futuro muy próximo, tendremos la oportunidad de disfrutar del banco de datos más importante que existe en el mundo, pues contamos con la colaboración de Juan María Alfaro, que ha dedicado su vida a recoger y guardar toda la información que aficionados y profesionales necesitamos para, desde el pasado, conocer mejor el presente y el futuro y para que las generaciones venideras conozcan la historia de nuestro fútbol y de las mas grandes competiciones.

Y un último apunte. Transmisiones de fútbol por internet. También de otros deportes. Pero sobre todo fútbol y la selección, en todas sus categorías. Ésta es nuestra oferta. Os esperamos y de antemano muchas gracias.