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LA DECADENCIA DE LA COPA DE LA U.E.F.A.

Antonio Valencia fue un insigne periodista deportivo y relevante cronista de arte. Durante muchos años fue subdirector de MARCA, aunque en realidad era “quien partía el bacalao”. Hombre influyente, con tanta cultura como mala leche. Su rivalidad con Emilio Romero, director del diario PUEBLO era evidente. De Romero se llegó a escribir que era más poderoso que el propio Franco.

El baturro Valencia y el avilesino Romero se enzarzaron en más de una ocasión, a causa del fútbol, a veces con voracidad. Valencia, que no entendía cómo Romero recibía tantas medallas y honores, escribió “En tiempos de las bárbaras naciones / de las cruces colgaban los ladrones/ y ahora, en el Siglo de las Luces, / del pecho del ladrón cuelgan las cruces…/. Dios, la que se armó. Hasta el propio Generalísimo tuvo que hacer de “bombero”.

El periodismo español vivió una de las etapas más tensas que se recuerda, aunque después de aquellas fechas también se ha asistido a “encontronazos” entre colegas y, lo que es peor, de un mismo periódico. Es un bulo la afirmación de que “perro no come carne de perro”. Al menos en periodismo, donde aún continúan los ataques frontales y las visitas a los Juzgados.

LA UEFA, LA MEJOR

Venga esta introducción hasta llegar al pensamiento de Antonio Valencia sobre la Copa de la UEFA. “Es una competición muy superior –escribía una y otra vez – a la mismísima Copa de Europa. Mientras en esta sólo compite el campeón de liga, en la UEFA están los clasificados ensegundo y tercer lugar y hasta el cuarto, si pertenece a una de las cuatro mejores ligas”.

La defensa, bien presentada y mejor manejada de Valencia sobre la UEFA no tenía réplica. Imaginen que actualmente el Barcelona, Milan, Liverpool, Lyon, Bayern, Atlético de Madrid, Juventus, Arsenal, Oporto, etcétera, no quedan campeones de liga y tuviesen que ir a la UEFA. Sería un torneo de más quilates que la Copa de Europa, constreñida solamente a los campeones de liga.

DECADENCIA

No sé si don Antonio Valencia falleció antes o después del nuevo formato de la “Champions” y de la UEFA. Él se retiró hace años, ya mayor, apoyándose en un bastoncito. Sus piernas flaqueaban, pero no su cerebro. ¡Qué hubiese escrito sobre la destrucción de la Copa UEFA, la niña de sus ojos!.

La U.E.F.A , al grito de “poderoso caballero, Don Dinero”, ha metido sin resistencia de los clubes, a los segundos, terceros y cuartos clasificados en la C-1, demoliendo la C-3, que es un torneo venido a menos, denigrado y donde es posible que clubes modestos, como Alavés, Getafe y otros, alcancen rondas que con el sistema antiguo sería prácticamente imposible.

Nada que objetar a las gestas de equipos de segunda fila, cuyo mérito aumentaría si las hubiese conseguido dentro de las fórmulas primitivas. Por eso no entiendo que se hiciera un drama por la eliminación del Getafe, ante un Bayern desconocido, que contó con la bendición divina para acceder a semifinales.

El Bayern ganó una Copa de Europa al Atlético de Madrid en el último minuto. Uno estaba en Heysel y aquellas lágrimas que vio derramar destrozaban el alma. Allí fue donde Vicente Calderón denominó a su equipo “El Pupas”. No era para menos. Se había perdido una Copa de Europa, y no unos cuartos de final de la UEFA.

El Bayern de Munich, para poner punto final a esta crónica , también perdió una final de la “Champions” ante el Manchester United en el último minuto. El llanto de Kahn, Effenberg, Scholl, Babbel, Jeremies, etcétera, mientras el gran capitán Lothar Mattahaus, les consolaba, era impresionante. Ah, el entrenador era Ottmar Hitfeld, el mismo de Getafe.

Hace unos días el Manchester ganó tu tercera Copa de Europa, gracias a un penalti errado por John Terry, jugador del Chelsea. Si cierto presidente le dijo a su entrenador que tenía una flor en el trasero a “Sir” Ferguson habrá que atribuirle un jardín. Porque ya es contar con ayudas exotéricas ganar una Champions en el último minuto y ahora otra más por culpa del resbalón de Terry.